犬子拉弓的手，让他将弓箭放回自然的弛弓状态，以免手臂受伤。
“小孩，你唤什么名字？”
犬子执弓的姿势标准，能看出他的谙熟，而且他言谈举止从容，不像个小孩子。
“刘弘。”
犬子报上他名姓。
出发西鼓山，袁安世和庄扬坐一辆马车，武亭长和庄秉坐一辆马车，老段骑马载着犬子。牛车实在太慢了，弃而不用。
西鼓山位于涞里西面山林，以往西鼓山驻扎着一群匪徒，人们不到这边来，后来县丞捕抓频繁，匪徒四散而去。关于西鼓山猎物多这事，知道的人不多，因着以往闹过匪徒，人们也很少来此地伐林捕鱼。
段广宗对这里却情有独钟，他常来此地捕猎，贴补家用。虽然是位游徼，然而俸禄微薄，老段家境贫寒，他空闲时会捕猎，或为往来临邛的商人护行。
西鼓山下有平坦的谷地，有条溪流，在草地雨林丛间，偶有野猪出没。
老段跟随县丞捕抓匪徒时，曾在谷地驻扎，他知道野猪常到落叶松林下活动，就位于溪流东岸。
清澈的溪水无声流淌，落叶松黄色的叶子迎风飘舞，溪畔的草地上，野猪三五头，哼哧哼哧地觅食、饮水，这是老段见过最美好的景致。
那是秋时，一个丰收之际，连野猪都长得肥大。
段广宗骑马负弓，驰骋在西鼓山下的谷地，他身后是两辆马车。
在溪畔林荫处驻足，众人下车，听从老段的指挥。
“我和老武先上山头看看，你们在此停歇。”
老段和老武都是狩猎能手，七八年前那会，匪盗四起，生活尤其困难，这两位忘年之交，曾深入临邛西面的深山老林猎熊，九死一生，就为养家糊口。
庄扬和袁安世取出席子，饮器，他们头上是长得高大茂盛的落叶松，身前是一条弯曲的溪流。
溪畔，犬子和庄秉在一起，寻觅猎物。
“有鹿。”
庄秉拉弓，回头做了个嘘的动作，他悄悄挨近溪畔的草丛。
庄家的男孩，只有庄秉尚武，即带弓又带剑。
溪畔草丛里，露出一对鹿角，远远看似一头成年鹿。
盛夏天气炎热，野鹿到溪中饮水，这条溪流，便是众多动物每日必经之所。
庄秉在前，犬子抽箭跟在后，两人全神贯注，庄扬远远看着，不去跟进，以免弄出声响，把鹿吓跑。
庄扬第一次来到西鼓山，他很少会前往山林，因为不安全，不过像这样一群人浩浩荡荡前来，还是十分有趣。他享受林间的风，偎依在一棵高大的落叶松下，和友人袁安世悠闲交谈，他眺望远山和白云，低头看向溪畔的兄长及犬子。
犬子始终站在庄秉身后，他那样子，似乎不是为了射鹿，而是在警觉。溪流是动物聚会之地，西鼓山有野猪，而野猪是很凶暴的动物。
和王叔在丰湖打猎时，犬子遇到过野猪，他被撵得到处跑，直到他爬上一棵树。那时犬子还很小，箭术很一般。
“啪”一声，庄秉箭飞射出，并未射中，惊得河边饮水的野鹿撒蹄子狂奔，如风般蹿进山里，再寻觅不到它的踪迹。
庄秉扼腕收弓，回头朝马车这边走来。
四人聚集在一起，寻觅山丘上老段和老武的身影。不会见老段钻出林丛说：“都上来吧，把我马上绑的网也取来。”
四人登上山丘，见到河流另一头的老段和老武。
“看到了吗？”
老段小声和众人说着，河岸的草丛里，可见一只野猪正在掘土根吃。因野猪是群居，有一只，附近便有一群，老段和老武不敢冒然前往，而先在对岸观察。
犬子见着野猪很兴奋，他抬起弓，瞄准野猪，并未张弓，只是一个孩子气的点猎物举止。
“弓不错。”
老武这才仔细打量犬子携带的弓箭，犬子穿着打扮是个穷人，却带着一副好弓。
“嗯。”
犬子待老段态度敬重，老段问他，他便应声。
“段兄，这孩子据说射术很了不得。”
庄秉很期待犬子的表现。
“要说弓箭，谁能比过老段。”老武不屑，这孩子虎头虎脑讨人喜爱，可说到射术，他不信一个半大孩子能多厉害。
“老段，有四头，这边一头，那儿一头，中两头。”
老武视力好，从林丛中辨认出四头野猪。
“悄悄过去，谁也不许先发弓。”
老段叮嘱犬子，在他看来犬子年纪小，容易冲动。
“阿扬，你要过去吗？”
庄秉回头看弟弟，老段他们淌溪水而过，走在了前面。
“我远远站上头看无妨。”
庄扬指着河岸上一处小土丘。他射术不行，执的是阿平的小弓，打打野兔可以，野猪就不去添麻烦了。
“来来，大郎和安世一起，我这里，老武去那头，小孩你跟我。”
老段分配位置，他胃口不小，打算包抄。难得带这么多人过来，自然得好好利用。
“要是被追上，就爬树，安世你了。”
袁安世没打过野猪，老段特别吩咐。
野猪不同野鹿野兔，发狂起来很危险，他们是经验丰富的猎手，自然知道怎么应付。
分配好位置，老段用手势指挥众人，五人朝野猪缓缓靠近，各自找到隐蔽的位置。老段做了个射击，一时数箭飞舞，野猪愤怒嚎叫，有中箭疼痛反扑的；有侥幸躲避箭矛，冲人直撞着；也有掘土抛根，啪啪撞树的，把逃窜在树上的袁