当哈利和阿不思抚摸猫头鹰的脑袋时，绿色的羊皮纸缓缓展开，那个他们俩无比熟悉的声音响起——
“明日午时，哈利·波特，阿不思·波特，到戈德里克山谷来……让我们结束这一切！”
最后，是一阵凄厉混乱的惨叫，有老有少，有男有女。然后是伏地魔狠厉的笑声——“如果你们失约，他们将全部跟他们的祖先一样，葬身于这片墓穴……”
☆、决战（上）
夜深了，哈利毫无睡意。从早餐到晚餐这样漫长的一段时间，哈利一句话也没有说。也没人追问他，包括莉莉。她只是在早餐结束后，把两个孩子抱在怀里。现在他们俩都比她要高了。
莉莉什么也没说。但哈利和阿不思都清楚，为了母亲，他们不能轻举妄动。
现在是晚上十一点钟，霍格沃兹陷入了沉睡。哈利悄悄起来，披上隐形衣，然后拉开宿舍门。轻微的声响惊动了罗恩。
“哈利？是你吗？你去哪儿？”他坐起来，急忙问道。
哈利觉得心里暖呼呼的：“没事儿，罗恩……我有点儿烦躁，出去走走。”
“保证马上回来？”罗恩恳求说。
“……好的。”哈利轻声答应着，走下了楼梯。
公共休息室里也没人了。阿不思去了哪儿？他不是在公共休息室看书吗？
哈利弯着腰，以防脚从隐形衣下露出来。他去了几个阿不思常去的地方，但都没有发现。
也许……魁地奇球场？阿不思最近常常在那边发呆。
哈利一阵小跑，来到了黑漆漆的绿草地上。也不算完全黑漆漆的，至少还有满天星光。远远的，能看到哪儿有一个高大的身影，孤独地站着，夜风吹起他宽大的袍袖，还有他略长微卷的头发。
哈利的脚步慢了下来。他紧张地看着那个人回头，拿出魔杖警惕地环顾四周。
“谁在那儿？”西弗勒斯·斯内普沉声问道。没有人回应。过了几秒钟，他低声问：“是哈利吗？”
哈利顿时觉得眼中酸涩。
他脱下隐形衣，抱在怀里，来到斯内普的面前。他依然比斯内普要矮，不得不抬头仰视他仿佛在抽搐的脸庞。
“这个时候你应该躺在自己的床上做美梦。”斯内普冷漠地看着他。
“我来找阿不思。”哈利紧张地回答说。斯内普直视他的眼神令他感到不自在。
“我想他被德拉科带到黑湖边去散步了。”
“……哦。”
长久的沉默。
夜晚的霍格沃兹阴冷无比，尤其是十一月的季节。也许很快就会下雪。哈利有点儿后悔没有多穿一件毛衣。他们面对面站着，看着彼此，却没有别的话能讲。
最后，还是哈利打破了沉默——“戈德里克山谷有很多巫师……他怎么做到，额，挟持他们的？我们该怎么进去——”
“他的力量不容小觑，除非他彻底死去了，我们仍须把他当做强大的黑巫师来提防……戈德里克山谷的巫师与世隔绝太多年了，他们不知道黑魔王有多危险——进去那里不是你们的事情。”
“可我……已经成年了。”
“但你力量有限。”
“我们答应过格林德沃先生，不再麻烦邓布利多校长……”
“邓布利多自愿的。更何况，他绝不会让两个小巫师背负这样的重担而自己袖手旁观。他是霍格沃兹的校长，只要你们还没毕业，你们就受到他的保护。”
哈利知道自己讲不过斯内普。他不再说话，只是贪婪地盯着斯内普的脸庞，似乎想要把他的模样牢牢刻在心里。
斯内普突然走近两步，吓得哈利后仰着身子，然后被斯内普抓住了胳膊。现在他们离得非常近，只要斯内普低下头，就能，就能……
他目不转睛地看着哈利的眼睛，哈利屏住呼吸，舔了舔嘴唇，然后意识到斯内普的目光落到了自己的嘴唇上。手臂有点儿痛，哈利侧过脸，发现斯内普的手指用力，抓得哈利的胳膊几乎脱臼了。
斯内普缓缓放手。哈利顺势后退了一步。
“今年你还会给我写圣诞贺卡吗？”斯内普忽然轻声问道。那是哈利从没听到过的轻柔的嗓音。斯内普几乎是忐忑不安地盯着他看。
哈利迟疑片刻，轻轻摇头。“我想你并不需要……你说过……”
“是啊……”斯内普低下头，茫然地说着。之后他再次看向哈利，带着几分犹豫，把手放在了哈利的头顶，轻轻触碰他那经过奋战而越来越顺滑、规矩的黑发上。他的小拇指滑过哈利的耳朵，引起哈利身体的一阵颤栗。
斯内普放下手，勉强恢复镇定，从哈利身边走过去。“我很抱歉……哈利。”他轻声说。
两分钟后，哈利揉了揉眼睛。风真大啊……他打了个哆嗦。
黑湖边，德拉科跟阿不思说着他们小时候的事情，说他曾想按照《魔法森林里的秘密》那本书给阿不思找来那些奇奇怪怪的动物和植物当做圣诞礼物，然而马尔福先生也有做不到的事情。德拉科提到四岁时在格里莫广场十二号暂住的那几个月，有些记忆已经模糊，可他记得那种无拘无束、放松自如的感觉。
就这样持续了半个小时，他终于打住话题。他今天的话都能抵上之前好几年的分量了。
“你要哭了吗？”德拉科淡淡地笑着。
“没有。”阿不思转头看向他，有点儿生气。他没哭，可是绿眼珠就像蒙了一层水雾。
“你是不