没想到，一年后，双方的再一次合作，竟然已经能纵横于海外，非但收复被倭国强占多年的琉球，还击溃的日本的全部舰队！
作为这次北洋舰队旗舰指挥官，刘步蟾自然完全明白，这件事和奉命夺回琉球有些个出入，攻打庵美大岛他们自然也是要参加的，但是进攻日本本土佐世保军港，以他们的身份而言，还是有些个顾虑，毕竟北洋大臣张树声下发的命令指示协助攻略琉球！
他看了眼秦铠，起身拱拱手，“秦大人，庵美大岛我们肯定听从大人调遣，只是这……佐世保军港，张大人临行时没有让我便宜行事，恐怕还有些不便！”
秦铠看了看刘步蟾，这位马尾船政一期的头名学生，这政治觉悟性到是挺高的，没有名义的事情看来他们是不会干的，不过这件事情，自己还就一定要拉着他们一起干，有好处就拿，没好处就想开溜，他心底嘿嘿一笑，看我激将之法。
“此番若是突入佐世保，这可是百世留名的大事件，子香，不知道你是否想去？若是想去，这名义我自会帮你着落！”秦铠说完，就笑嘻嘻的看着刘步蟾、邓世昌几个。
几人简单交换了一下意见，刘步蟾最后爽快的大声说道：“秦大人，咱北洋可也没怕事的主，自然是想去的！”
“那就好……”
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几艘马尾海运的货船，经过数天的航行，终于靠上了马尾港船政专用码头，一名军官匆匆跳下商船，坐上码头专供的马车直奔总督府。
张佩纶捧着从琉球送回来的消息，以他的老练、沉稳，此时双手还是有些微微颤抖！胜啦！胜啦！倭国人占了琉球之初，那时候他还是刚刚因为编修大考升职为皇帝身边的起居注官，也算是进入了文官升职的直通道。
他与张之洞号称清流两大将，又与翰林学士陈宝琛、通政使黄体芳、侍郎宝廷整天议论政事，抨击奸佞，整个北京城谁不知道“清流四谏”之名，那时候，他们这批舞文弄墨的学士，可没在朝堂上热议收复琉球的大计，不过全被那位中堂大人斥为无知之谈。
没想到，现在竟然可以经由自己的策划，将琉球重新纳入大清的藩属，此番和秦铠、丁日昌可是没少为这出兵之事费脑子，不过，对于现在这个程度的参与，让张佩纶十分满意，若是要他去亲自练兵、筹饷，他还真是摸不着头脑来的……想到这里，他立刻让人备车，带着送信的军官来找丁日昌。
老丁等这消息也是好多天了，终于等来了天大的好消息，两人一番密议之后，自然各自去安排，这可是一桩泼天的大功勋，大清朝建国快300年了，这等开疆拓土的大事情可是没两桩！乾隆爷那时候重新收复西域更名为新疆若是算的话，这也就是第二桩啦！他们这两个政治老油条，自然明白这是何等的好机会。
天津卫，直隶总督衙门，总督张树声正在冲着几个小吏发脾气，几个小吏因为文案上处置出了点小差错，被总督大人骂得狗血喷头，几个小吏一边唯唯诺诺，一边心中暗暗腹讥，这种事情以往也不是没有过，原本就是鸡毛蒜皮的事情，只是谁让咱触霉头了，正好赶上总督大人这几日心情不佳……
这时候，忽然周馥匆匆奔了进来，老头都快60多的人了，今天脚本却是十分轻松，他拿着份电报，匆匆跑到张树声旁边，低声说道：“振轩，胜了……胜啦！！”
听到这几句话，张树声立刻换了副表情，眼睛也眯了起来，嘴角也咧开来了，哼了一声，摆摆手示意小吏们退下，伸手接过周馥递上来的电报，边看边问道：“务山，为何消息来得这么迟，我都当出事情了！”
周馥和张树声同为淮军元老，自然明白这一次的胜利能为张树声带来多大的好处，忙恭维道：“振轩，恭喜啦，有此一胜，你这威望除了中堂大人，那可就无处左右啦！这消息为何来得迟？据说是因为海上有风暴，耽搁了两天！”
“嗯，务山，来，我们要好好议议这事！此番我们淮军可是军威更盛啦！”张树声一边看，一边得意的说道。
周馥在旁边笑脸相陪，心中却是颇有些计较，这秦铠秦巡抚还真是不简单，硬是把张树声绑上他的战船，这么一搞，北洋中还真得闹出些事情来，虽然这事不是有张树声主导的，但是老张的声望如日中天般的存在已是不争的事实。
当然，这琉球战事的消息，他早已让人给正在丁忧的中堂大人拍发了急电，中堂大人可是淮军的定海神针，这等大事怎么可以不知晓呢！
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事实上，大清的土地上最早得到消息，却是日本驻华公使矢野文雄，他早些时候刚刚得到日本太政官左大臣岩仓具视的指令，必须立刻恢复与清国的谈判，力争尽快签订和平条约，原因只有一个，日本军队琉球战败了！
工部卿伊藤博文大人也发来密电，必须不惜一切代价迅速缔结条约！
他的消息比传递到马尾的消息还要早两天，还要准确许多，五天前，也就是2月18日傍晚十分，日本残余舰队才回到佐世保军港，十天前出航时由十艘战舰和运兵船组成威武强大的日本舰队，回来的时候，只剩下孤零零的一艘旗舰“扶桑”号。
和扶桑号一同撤退的筑紫、金刚两艘巡洋舰都应