沙州市市委书记朱民生离开了省委大院，脸上保持着冷冰冰的表情，一言不发上了车。市委秘书长杨森林赶紧上了另一辆车，两辆车一前一后驶离省委大院。
一个多小时后，两辆车回到市委大院，警卫远远地看到来车，站得笔直，等到车子经过时，啪地敬了礼，严肃而认真。
透过玻璃看着敬礼的警卫，杨森林心道：车里坐着一条狗，警卫还是一样敬礼，他敬的是这个职位，而不是人。自嘲地笑了笑，他又想到从小就认识的朱伯伯，自从朱建国坐到省委副书记位置上，无形之中似乎就比以前更威严，让他觉得既熟悉又陌生。
沙州市委大院是一幢四四方方的建筑，深受苏式建筑影响。大院正面有许多窗户，每个窗户后面都坐着一个或几个人物，这些人物控制、影响着一大批人，影响着一个地区的经济和社会发展。
大院二楼是组织部，易中达部长坐在办公室看文件，副部长朱仁义走了进来，道：朱书记的车进了院子。
易中达连忙从抽屉里取了一份薄薄的文件，出了门。
朱仁义原本是茂云市委组织部副部长，当粟明俊由市委组织部常务副部长出任市委常委、宣传部长时，他从茂云调到沙州，接替了粟明俊的职位。
他姓朱，却是外省人，与朱民生没有亲戚关系。虽然没有亲戚关系，但是他和易中达都是朱民生的老下级。从茂云调到沙州，是朱民生亲自到省委组织部做的协调工作。
朱仁义刚到自己办公室门口，听到里面电话铃声响得格外激烈。老朱，我是张宏，呵，呵，很想念你啊。
朱仁义把话筒放在耳边，话筒中传来了茂云市委组织部长张宏爽朗的声音。在一般人印象之中，组织部长都是一本正经且官架子十足，张宏却是很随和的样子，一句话一个笑，他越是这个态度在茂云的威信就越高，茂云的局行干部提起张宏，都要竖起大拇指。
“张部长，那天部里饯行，是我这十年喝得最多的一次，现在别说喝酒，闻到酒都要醉。
“还不够，那天你耍了赖，等回茂云时，这酒还得重新喝过。
闲聊几句，张宏随口道：我听说祝书记的前任秘书侯卫东在沙州工作，祝书记在我面前多次提起他，你可要多关照。
朱仁义道：侯卫东刚从县委书记的位置上调到了农机水电局，他在沙州的名声很响。
张宏哈哈笑了两声，道：强将手下无弱兵，更何况是祝书记带出来的兵。又说了两句，他便挂了电话。
凭着朱仁义对张宏的了解，他坚信这几句话不是废话，多半是张宏听到祝焱的只言片语，这才打电话过来暗示，想到这一点，他不禁对张宏暗自感激。
此时，部长易中达正坐在朱民生的对面，薄薄的两页纸，朱民生看了许久都不抬头，这让他莫名地有些紧张。
“中达，你到沙州的时间也不短了吧……朱民生说了半句话，就戛然而止，又低头看薄薄的两页纸。
这句话虽然短却如怪味胡豆，让易中达品出了多种味道。
终于，朱民生抬起头，简洁地道：方案不成熟。
易中达来到沙州担任组织部长以来，市委多次调整干部，基本上是采用他的方案，而这一次，方案被朱民生否决了。易中达深知朱民生性格，没有啰唆，拿回那两页纸，站在桌前，道：我回去重新调整方案，再向朱书记报告。
回到办公室，易中达闷闷不乐地再次审视了这份名单，想了又想，然后把名单放回抽展里，临下班时，他接到了黄子堤的电话。未等黄子堤说话，易中达主动道：黄书记，北京之行还愉快吧？”
“哎，去过无数次了，没有什么玩的。此时，黄子堤喝得醉醺醺的，被易中岭带进了一个娱乐场所，迷糊中只知道在什么人间。他此时正在包间里等人，抽空给易中达打个电话。名单给老板看了没有，他是什么意见？
“名单被老大否定了，我还得重新调整。黄子堤酒就醒了一半，道：他有没有明确意见？
“没有。
“那我回来再说吧。打了这个电话，黄子堤的好兴致一下就没了。自从收了五十万以后，黄子堤的人生轨迹就彻底变了，他与易中岭成了蒸不烂捶不扁的好兄弟。这种生活就如流沙，让人不断地往下坠，虽然拼命地想往上爬，却是无处着手，其间的恐惧和无奈只有当事人才真正清楚。
当一个活色生香的女子走进房间时，黄子堤眼睛立刻变得如狼一般。他拼命地在那个女子身上驰骋，只有快感，没有幸福。与此同时，沙州听月轩，一场饭局正在开演。
济道林上了楼，见里面装修还不错，对跟在身边的侯卫东道：听月轩，名字倒还风雅，你们怎么找到这个地方？
因为是学生请老师，罗金浩没有隐瞒，道：这是陈支队长老婆开的馆子，我们常到这里，小了点，菜的味道还不错。
九个人将桌子围得满满的，济道林此时已是市委副书记、纪委书记，地位最高，坐在了首席，新来的副市长杜永生坐在其旁边，另一边是沙州学院保卫处胡处长，侯卫东、罗金浩等人围坐在一旁。
杜永生年龄在四十岁上下，他看着侯、罗等人，不禁感慨道：想当初才毕业时，别人都叫我小杜，时间真是一晃而过，现在头发白了一圈，再也没有人叫我小杜了。
济道林笑道：杜市长比我晚两级，我还记得他当时竞选校