这是一个帝王的心思，也是权谋者的算计，他从来就知道，如果要做到某一件事，达到某一个目的，直接的干预或掠夺，只是下策；而想法子让旁人自动自觉为自己献上，那才是上策。统治一个国家，对万千臣民要弘扬礼仪廉耻，温良恭顺的道德观；但具体的统治手腕，却需要铁血果敢，佐以刑罚傜役、田猎讲武，不然何以恩威并施，何以树立他的天子威仪？
萧宏铖扪心自问，自己绝对是个敢于舍得的人。舍得旁人舍不得的东西，自己才能成为那高高在上的，毫无瑕疵的君王。比如很早以前，数位皇子之间的夺镝之争，他舍得兄弟间的情义，舍得韬光养晦，舍得宫溅血，方赢得今日黄袍加身的胜算；再比如现在，剿杀凌天盟这个冥顽不灵，逐步坐大的谋逆组织，他舍得让出自己最中意的第一美人，舍得谋算自己的枕边人到敌方首领那里，终于累对方功力大损，朝廷则一举成功，将这个多年的隐患连根拔除。
这个计策于他，不过是千万宫廷计谋中的一个，他不认为这个计策有多高明，只知道会很有
效。敌方组织虽臃肿不堪，华而不实，但那首领却是个人物，不仅有经世济时的雄才大略，而且一身神功，根本就毫无缺陷，令人无从下手。当初与萧宏图、厉昆仑等人商议剿匪事宜时，谈到如何除去沈慕锐，大家都有些静默。整个天启朝，文韬武略能与之抗衡者，还真是挑不出来。皇帝萧宏铖沉吟片刻，便即冷笑道：“若无弱点，便为他造一个又何妨？”
也是巧合，将萧墨存从大狱中弄回宫中养病之时，太医正王文胜一诊，便得知他体内有人以绝顶内功为其疗过。冰魄绝炎这样的神功，不仅好用，而且好认，放眼天下，除了那个令皇帝萧宏铖如鲠在喉，不得不除的匪首沈慕锐外，还能有谁？
接下来与天牢里离奇的盗贼失踪案一联想，便很好判断，那人便是沈慕锐。以萧墨存为饵，设计拿下沈慕锐，便是从那时开始，成为皇帝默默盘算的一步棋。他原本以为，那看似横滑，实则怯弱的晋阳公子，该很好利用才是，哪知此人其后一连串作为，令萧宏铖不得不刮目相看，不得不重新审视那原本床底间用来解闷的小玩意儿，在自己权力生涯中的位置。
怎料得，越是与这个萧墨存接触，皇帝便越是在心底升腾起一股前所未有的焦躁：一方面，帝王的直觉令他想要萧墨存为己所用，想让那人的惊才绝艳，为自己迟迟无法推进的边防、政务改良，当一个急先锋；另一方面，男性的占有欲却又令他看不得那原本归自己所有的男子，在众人眼中，绽放如此令人目眩神迷的光彩。有多少次，他恨不得将那人藏入深宫，让那种稀世之美，只为自己所有，有多少次，他想着接下来要在那人身上实施的种种谋略，平生首次，有了不忍之心，有了想要撤销一切，只将那人好好护于自己羽翼之下的冲动。
然而，身为帝王，又怎会耽于私情，又怎能有恻隐之心？萧宏铖只能对萧墨存尽量好些，可他却明白，就连那份较之以往，来得更为深重的恩宠，却也不怀好意。皇帝在满朝文武面前，越是做出待萧墨存不同的姿态，便越是能令原本嫉恨，与晋阳公子有隙的那些人，如热锅上的蚂蚁，迫不及待要对他下手。没有人比皇帝更清楚，以往的萧墨存，得罪了多少不该得罪的人，而那孩子从前狠辣蛮横，睚眦必报的性格，又会给自己招来多大的祸事。尽管现在的萧墨存行事与以往大不相同，但由他主持的边防细务、尚书处呈上来针对土地、税务，甚至抗旱等诸多国策，无不动摇了当朝权贵的切身利益，一旦皇帝表现出对萧墨存不同寻常的宠幸，那么，这样的晋阳公子，较之以往那个男宠佞臣，则更为人所忌惮，也更成为许多人的眼中钉，恨不得除之而后快。
果然，木秀于林，风必摧之，一将萧墨存置于风口浪尖上，那些下毒、嫁祸、暗杀便如期而至，层出不穷。而那个匪首沈慕锐，也如预料之中那样，总会千方百计，令那人化险为夷，甚至豁出性命，在所不惜。直至后来，由萧宏铖亲手喂进去的那颗催命的药，在萧墨存体内发作，沈慕锐也舍得用一身功力，换爱人一点平安。萧宏铖每接到两人关系如何进展的密报，都按捺不住满腔的怒火和酸楚之意，几个月下来，不知在盛怒之下，砸烂御书房多少奇珍异宝；也不知有多少无辜宫人，做了皇帝陛下的出气筒。到得后来攻岛之时，他冷静坚决地下了格杀令，命人将萧墨存与那人甜蜜共处的一切都尽数毁去。他要在事毕后，再也不放开那个美若骄阳的男人，要用加倍的安抚和恩宠，抹去别人在那人心中占据的痕迹。
及至萧宏铖接到厉昆仑的奏折时，他才第一次真正失控。不可一世的皇帝陛下，在那一刻忽然意识到，沈慕锐与萧墨存，那两人是真正在惺惺相惜，不然何以一人有难，另一人恨不得以身随之？何以他刚刚除去了沈慕锐，萧墨存便宁愿病死，也要随那人而去？
不，这不是他料定的结局，这不是他原本尽皆掌握的结局。他所设定的计划如此完美无缺，怎可以在结局部分，令自己如此始料不及？萧宏铖额上冒出冷汗，心底浮上一种前所未有的恐慌，他忽然意识到，连自己得力的手下都因此事，对自己写出这样的怨