是太后……」
「你认为朕会为了区区一名湘妃，破坏朕和太后之间的关系？」秋无瑕的目光变得荫翳，似乎开始酝酿某种阴谋，「难道你不认为朕的代价太大了，也太不值得了么？」
「那皇上认为怎样才值得？」未央抬头问。
「你明明就知道。」秋无瑕走近未央，在他身边蹲了下来，望着他清澈的眼睛。
未央答道：「如果皇上真的赦免湘儿，未央一切听从皇上。」
「这是你的真心话么？」
「是。」
「朕不需要你的假意迎合。如果朕需要你的身体，随时都可以得到。」
「未央真心为皇上的宽宏所折服，愿意竭尽所能伺奉左右，一点也不违心。」
「如此，」秋无瑕冷笑一声，「我就如你所愿，赦免了湘儿。只希望你不要忘记自己刚才说的那一句话。」
35
湘儿被赦免了，换成另一名不怎麽受宠的妃子去殉葬。
湘儿追问未央自己被赦免的原因，未央没有告诉她。
他害怕让湘儿知道他和秋无瑕之间的关系，他害怕让湘儿知道自己用身体和尊严去换了湘儿继续活下来的机会。
他知道湘儿知道真相以後不但不会感激他，反而还会恨他。因为湘儿很爱秋无瑕，如果让她知道自己的命是用哥哥和他爱的男人之间那种混乱的关系换来的，她一定会後悔自己活下来。
有一段时间，未央认为自己很自私。
自私得不准湘儿去死，自私得想把湘儿留在自己身边，自私得为了这个目的不择手段，甚至选择了伤害湘儿的感情。
他虽然挽回了湘儿的生命，但却夺走了湘儿所爱的人。
他觉得自己卑鄙肮脏，特别是每一次面对秋无瑕的时候。
他不知道自己现在这样生存下去还有什麽价值。隐瞒著湘儿，欺骗著秋无瑕，违背著自己的真心。与其这样苟且生存，不如当初和湘儿一起选择死亡。
深深的罪孽让未央堕入一片黑暗，他看不见阳光，他开始做恶梦，被梦中的那些恶鬼吓醒。
他梦见了兰妃，兰妃很恨他；他梦见湘儿，湘儿也恨他；他梦见秋无瑕，梦见皇後，梦见秋灵王，梦见那些陪葬的妃嫔，还有宫女太监，他觉得所有人都在恨他。
然而正在这个时候，西方的边疆终於平定，犬戎不再作乱。
征战的将士凯旋，秋无微终於──回来了。
听到这个消息的时候，未央正在凝华宫中陪湘儿编制著那些象征吉祥的花结，太监匆匆忙忙的禀告，让未央一时没能回过神来。他问了好几次你说什麽，太监也重复了好几遍，他才终於肯定地相信──秋无微真的回来了！
仅仅只是听到这个名字，未央心里好像就有一股暖流流过。
这一段时间沈重的黑暗几乎让他忘记了秋无微的存在，然而现在得知秋无微已经回宫，已经回来了──简直就像做梦一样。
为了迎接得胜的将军，秋水宫中举行了盛大的庆功宴席。
正是因为这场宴席，才一扫这几日来宫中因大丧而带来的沈闷气氛，几乎所有人都沈浸在得胜的喜悦之中，只有秋无微除外。
秋灵王的驾崩给他带来很大的打击，以至於他在整个庆功宴上，都没有表现出明显的喜悦。
他总是在低头喝酒，形容憔悴，表情哀伤。
未央一直默默地注视著他，但他没有发现。丝竹的声音、歌舞的内容，仿佛全都听不见、看不见了，未央耳边全是秋无微的叹息，眼前全是秋无微悲戚的表情。
但突然，未央感觉到一股锐利的视线向自己射来，抬头一看，只见大殿正中秋无瑕正用一种晦暗不明的目光盯著自己。
未央被他冰寒的目光吓得瑟缩一下，急忙低下了头。
那之後，未央心里乱做一团。他突然产生了一种恐惧，他怕秋无微会远离自己。
短短数月，很多东西已经改变。秋无瑕登基成为皇帝，湘儿变成先帝的遗妃，自己又成为对秋无瑕惟命是从的下仆。
然而秋无微却在这个时候回来，未央突然觉得自己根本没有勇气去面对他，甚至连和他说话的勇气都没有，他不想让他知道自己和秋无瑕之间的关系，但他也知道这在秋水宫中根本瞒不下去。
秋无瑕知道以後会怎样想？
会不会厌恶自己、疏远自己？……或者，会有那麽一点点的伤心？
未央越想，心里就越乱，不断给自己灌酒，不知不觉就趴在桌子上睡著了。
36
不知道过了多久，耳边突然安静了，喜庆的音乐已经消失，也没有嘈杂的人声。
──是宴会结束了麽？
未央迷迷糊糊地睁开眼睛，他看见了白色的纱帐，双手下意识地一抓，他抓到了软软的床垫。顿时酒