是所有种类的老虎中最为濒临灭绝的一种。生活在中国中南部，估计世界上仅有20-30只野生，现在可能连这个数量也不到了。现在世界上还有50只左右生活在中国18个动物园中，两只虎在‘拯救中国虎‘南非野化基地。是老虎最小的几个亚种中的一种。雄虎从头至尾身长估计2.5米，体重接近150公斤；母虎更小，身长估计2.3米，体重接近110公斤。它们毛皮上的条纹既短又狭窄，与孟加拉虎和西伯利亚虎比起来条纹之间的间距较大.
是中国独有，与国人奋斗2000年，对如何攻击和躲避技巧最丰富，所以处境最危险。50-60年代中国大规模捕杀，现在是比大熊猫还危险且珍贵的物种。杀人最多的记录保持者是在印度的孟加拉虎，与印度人素质和当地环境有关。在当地食肉兽中豺对孟加拉虎和构成威胁，豺攻击力不如狼，但群体比狼群更多且坚韧又没有种族之分，不同豺群会配合攻击虎豹。在印度曾有20只豺群攻击一只成年雌性孟加拉虎，虎在第一次对抗中杀豺7只，伤6只，摧毁豺群的进攻力。但是残余豺群立刻召唤邻近领地的另一支豺群-26只豺加入对虎的攻击，虎在第二次抵抗中杀4只，伤2只后，开始逃跑。豺群追击40公里，第三支小豺群加入堵截，最后近40只豺捕杀这只孟加拉虎。虎被吃掉一半，在最后战场又有7只豺被杀。中国也有传说-豺是虎克星。但是亚洲象和亚洲犀牛、野牛不是孟加拉虎的对手。成年雄性亚洲象可以自保，但绝不主动攻击老虎与非洲象相反，而且雌性亚洲象无力抵抗孟加拉虎。从解剖中发现，老虎心脏容量大于非洲狮。
西伯利亚虎以西伯利亚为基地足迹遍布欧亚大陆直至南亚次大陆，发展为孟加拉虎亚种、高加索虎亚种和亚种，只有大海阻止其进入美洲。部分个体横渡南海进入印尼群岛，发展为苏门达腊虎亚种。从极寒到极热显示顽强的适应力，虎是单独活动，只有繁殖期雌雄才有几天相聚，由雌虎独立抚养幼崽。说明虎的生存能力强于非洲狮。
非洲狮从非洲大陆北上进入阿拉伯半岛又进入南亚次大陆。历史上在印度发生过狮虎的竞争，虽然没有留下文字记载，但是非洲狮退让到印度西北一隅(称亚洲狮)，而孟加拉虎遍布南亚、东南亚是最终结果。
最有传奇色彩的是中国黑虎又称兰虎。清末被传教士发现于西苑(与中国麋鹿同地)，后向看守官员行贿得到两张黑蓝色虎皮。但一直不能得到**，被认为是皇家圈养的变异个体，随麋鹿在中国灭绝或不承认黑蓝虎的存在。但是在上世纪70年代，一农民在京郊十三陵发现一只黑蓝色成年虎，70年代末在京郊密云山区发现两只黑蓝虎幼崽，说明经过近70年战乱在北京居然保存下黑蓝虎种群，令人不可思议。可惜再没听说黑蓝虎的后续消息。当地山民认为黑虎是明清皇陵的守护神，增加几多神秘...。
狮虎格斗是有真实战例的。1995年10月，我国沿海某市一开放式动物园曾发生过东北虎咬死非洲狮的事件。某夜，分隔狮虎笼的闸门因故障打开了，出于大型食肉兽间的竞争原则，实力相当的食肉兽相遇后要么互相退让，如果没有退路就必须背水一战，结果，当工作人员赶到现场时，非洲雄狮已倒毙在虎区正中央！经调查，非洲狮是经充分准备后入侵虎区的，但结果却是让东北虎一击致命，东北虎首次攻击就击中非洲狮的咽喉要害，根本没给对手还手的机会！击毙对手后，东北虎还拖着比它重一倍的狮子走了30多米。
西伯利亚虎（东北虎）是体型最大的猫科动物，首先在体格上胜狮一筹。从捕猎技巧上说，虎向来是独来独往，捕猎都是靠自己，单兵格斗能力自然很强；狮子的生存之道则是结群捕猎（狮子是猫科动物中唯一真正群居的动物），讲究协同作战能力，因此，一对一打，狮子决不是虎的对手。
在历史上，虎的分布一度远达土耳其，有西伯利亚虎、、印度虎、孟加拉虎、黑海虎、新疆虎、苏门达腊虎、爪哇虎、巴哩虎等亚种，但今天仅存前四个亚种。狮子的分布一度也很广，除非洲和印度外，还有希腊狮和伊朗狮两个亚种，其中伊朗狮和黑海虎还发生过激烈的生存竞争。在古罗马斗兽场，经常上演狮虎搏斗的比赛，结果往往是老虎获胜。
通常虎会选择傍晚出来觅食，一夜可走二十英里以上。虎主要捕杀野猪、鹿、野牛等。它捕猎时，更多是依靠它的视觉和听觉，而不是嗅觉。捕猎时，虎会悄悄潜近距猎物10——25米的距离内，再从背后猛扑过去。虎的捕猎方法是先用前爪一击把猎物击倒，或把猎物拖倒在地，这是关键，然后虎一面紧咬猎物咽喉另其窒息，一面死死按住猎物，以免被猎物的角或蹄等伤着。