喜欢上了它吉祥长寿的传统含义。进门就看到一本十丈垂帘，不由得驻足观赏，笑问：“什么时候搬来的？长得真好。”
朱见深有些抱怨：“我早让人养好送来了，只是没有催开。你这段时间心里就没我，哪会留意这个？”
他一脸委屈，万贞连忙赔礼：“好啦，好啦，是我不对！我以后一定时时记着你，不管有什么人，什么事，都绝不疏忽你半分，好吗？”
朱见深微嗤了一声，道：“话是这么说，要做到才好。”
她恢复了常态，他的兴致也就上来了，拖着她满殿赏花：“今年花房里养好的珍品可不少，除了十丈垂帘，墨菊、绿云、泥金连环、西湖柳月、绿衣红裳、玉壶春……还有这个，玉郎。”
万贞陪着他一路看来，听到这本菊花的名字，不由一笑，转头看他：“咦，这个玉郎，比我的玉郎可差远了。”
朱见深忍俊不禁：“你又来哄我。”
两人多年相依相伴，言行举动自有默契，赏花绘画赋诗的消磨时间，近侍也都远远避在柱边殿角，不近前碍他们的眼。
然而，不管万贞多么用心的替朱见深调养身体，也只是稍稍缓滞了他的白发增生，却一直没能将他的根本补回来。从孩子出生起，他的体质就比以前差了许多，但逢气候突变，必然不适。
他还少年的时候，她曾经因为自己年长，害怕老得太快，与他不相匹配。但现在时光似乎在她身上停滞，一直保持着她盛年的模样，她却宁愿岁月公平，不要将本该由她支付的代价，全都转嫁到爱人身上，使他年纪尚轻，却提前有了衰弱体虚的症状。
成化七年十一月，朱见深立柏贤妃之子朱佑极为太子，并为他大赦天下积福。可无论怎样美好的祝愿，仍然不能挽回天命的无情，小太子立位不过五个月就夭亡了。
朱见深和万贞虽然早有不祥的预感，但真到了这一天，却仍然难以接受这个结果。
朱见深辍朝一日示哀，命礼部厚葬太子，过后大病了一场，御医随侍不离才抢救回来。
万贞衣不解带的陪着他，直至他病情好转，才去妙应寺问一羽，朱见深替她养魂以及孩子平安出生，究竟付出了什么代价。
一羽不说实话，她无可奈何的站在金碧辉煌的大雄宝殿里，望着巍峨的金身佛塑，突然泪流满面。
多年来，无论遇到什么遇境，即使命运再多的不公，她也始终没有真正向所谓的神佛低头乞怜。但在这一刻，她却对着殿中的佛像跪了下去，俯首恳求：“假如世间当真神佛有感，请让我承担自己的因果，不要让他来为我付这个代价！我宁愿就此老去，余生飘零，只求你们，让孩子平安长大，还他一世清健安康！”
第一百九十一章 百年相托未负
朱见深这一场大病之后，不得不将大多数朝政都托给商辂等人处置，将每日的常朝改成了三日一朝。不朝之日，便倚重怀恩等司礼监秉笔太监中外传达，在昭德宫理政，哄万贞帮着他批折子。两人的笔迹像了个十足，连彭时和商辂这样的每日与皇帝文书来往的阁臣也难以分辩。万贞代批的奏折越来越多，但外朝居然都没人看出来。
万贞替他批折子，朱见深便倚在旁边迎枕上看书，突然叹了口气。万贞虽在一边忙碌，却时刻关注着他的状态，一听到他叹气，便问：“怎么了？”
“没什么，读史嗟叹而已。”
万贞放下朱笔，转头过来一看，他读的却是汉哀帝爱重董贤，自感寿命无多，意欲禅位董贤，以免他受害一段。她对这史上有名的断袖君臣也很有兴趣，不由笑问：“叹哀帝短视？”
朱见深摇头：“董贤以男身得宠于帝，若真要护他周全，当使之为一代贤臣，朝野敬重。却不该令他以佞幸之名显耀于世，徒令天下鄙薄。董贤根基浅薄，既无能治理朝政，又不得人心统驭群臣。哀帝事前不设法固其根基，丰其羽翼，令其有力自保，临到将亡才想托江山保其平安富贵。这禅让不是保全，却是催之速死。”
万贞心头一突，伸手取了他的书，笑道：“哀帝昏聩无能，有什么好说的。你看得烦了，咱们就想些好玩的舒散舒散，别感叹啦！”
她多年红颜不败，相貌仍如旧时瑰丽绮艳。因为多年执掌大权，一呼百应，本就锋利的眉眼气势愈盛，令人不敢平视。唯有在他面前，才会敛去身上的锋芒，只剩下无限宽厚的温柔，抚慰他平生忧劳惶恐。
他想让她一生平安无忧，无忧他没能做到，但这“平安”二字，他总是能做到的：“贞儿，我想让万安入阁。”
万贞有些诧异：“如今内阁无缺啊。”
朱见深道：“彭时、吕原都请致仕，我留了彭时，吕原已经二辞。”
万安入阁对万贞的好处是显而易见的，她微微皱眉，道：“万安才能平平，品性亦一般。”
朱见深何尝不知，但他为以后着想，叹道：“让他入阁先随着几位先生办事，练上几年，总会有长进。至于品性，终要看如何钳制。若是没了约束，纵