“族长辛苦了。”
族长叹息道：“若这是青苗村注定背负的罪，且让小老儿一人背负。大人，一定要救救青苗县的村民啊。小老儿给您磕头了！”说着便隔着门板跪地磕头。
曲南一忙道：“族长请起，本官必定竭尽全力。”
族长颤巍巍地从地上爬起来，擦了把纵横的老泪。
曲南一环视一圈院子，也没找到凳子，便一掀衣袍，一屁股坐在了门槛上。门槛有些窄，他也能将就。
隔着门板，曲南一问：“族长且将那河神爷出现后的事讲一讲，是否将那女子焚烧干净了？”
族长拍着胸脯保证：“大人放心，小老儿亲眼看着衙役们将那……那女子焚烧成了灰。那女子邪性的狠，火光大起之后，竟发出嘶吼声，棺材盖差点儿让她给掀开喽。若非二虎投了块大石头，压碎了棺材盖，砸中了那女子，怕是她要出来祸害人的。”声音微微一顿，眼中划过不解的痕迹，“大人，您不是亲眼看着那女子被焚烧的吗？还捡走了融成一团的银疙瘩！为何会有此一问？”
曲南一略显尴尬地一笑，沉吟片刻，不答反问：“焚烧那女子后，村里可有其他人消失不见？”
族长立刻摇头道：“没有没有，村里人……”微微一顿，“倒是狗剩有些时日不见人影。这狗日的，最不省心，整日的偷鸡摸狗！给我们青苗村抹黑！”
曲南一问：“他不见多久了？”
族长回忆了一下，回道：“估摸着，得有一个月了吧。”
曲南一伸出食指，在脚下的土地上，画下一道横线，问：“那二虎可还在村里？”
族长叹息道：“哎……那二虎的媳妇死了。二虎得了疾病，看样子快不行了，结果，他媳妇却死了，他反倒没事儿了。原先，老小儿也曾怀疑，是那二虎害了他媳妇的性命，后来又一琢磨，二虎那会儿病得都快断气了，哪有力气要那媳妇的命？老小儿估摸着，是那二虎病了，她媳妇没有尽心照料，惹怒了山神呦。这会儿，我们整个村，也就二虎还能在白天出去，帮大家去县城里买个针头线脑口粮啥的。”
群南一用脚将地上的一横擦掉，眼睛突然一亮，问：“二虎媳妇哪天死的？”
族长想了想，回道：“就在九天前。”
曲南一若有所思，“这样啊……”
族长等了半天，也不见曲南一有下本，便接着道：“对了，大人，烧了那女子后，村里人就都分头回了家。原本大家也都好好儿的，估摸着十天前，突然来了一个男人。
“那个男人带着幕篱，扔下一把圆溜溜的银锞子，说让我们给讲讲关于河神的事。有那眼皮子浅的，就把事情从头到尾给那人讲了，小老儿想要阻止，已然是来不及了。哎……
“虽然那人未曾说什么，转身便走，但小老儿却觉得腿肚子都在打颤，冷汗也湿了衣衫。不怕大人笑话，就在那人转身离去的一刻，小老儿竟觉得阴冷刺骨，就仿佛在刀口上溜达了一圈又回来了。”
曲南一问：“有人看清那男人的长相吗？确定是个男人？”
族长肯定道：“是个男人。小老儿等人虽未看清他的长相，但屯子家的大丫头在河边洗衣服，却在无意间瞥见了那人的长相。这不，也不知是吓的还是欢喜的，整天不吃不喝的傻坐着。问吧，也问不出个啥；不问吧，大丫就在哪里神神叨叨地嘟囔着，说她‘看见了，看见了’。到底看见了啥，谁也不知道，都说她这是让精怪迷了魂。”
曲南一问：“后来呢？”
族长接着道：“后来，那个男人就走了，村里人就不能见光了。哦，对了，二虎媳妇死的那天，也正是那个男人离开的时候。村里人都说，这是河神爷派来管事儿的，看看我们是否敬重他老人家。结果，我们将河神爷那点儿事到处乱讲，得罪了河神爷，被惩罚了。那两个乱嚼舌头的村民被族里除了名，赶走了。村里现在这样，容不下他们喽。”
族长又絮絮叨叨地讲了很多他们生活中的细节，希望能对治病有所帮助。原本他以为村里人见不得光是因为得罪了河神爷，但曲南一却是吩咐村里人将河神爷送回河里的主事者，河神爷都没惩罚他，自然不会因为村里人随口说两句就惩罚村里人啊。
曲南一认真听后，又询问了一下那神秘男子的穿着打扮后，这才告辞离开，直奔二虎家。
如果他推测得不错，那狗剩必然就是被当成女子焚烧的倒霉鬼。而二虎之所以用大石头砸棺材，是因为他知道棺材里的人不是那女子而是狗剩。他第一次来青苗村的时候，就曾听村民们八卦，说狗剩睡了二虎媳妇，如此眼中钉肉中刺，不盯着点儿怎么行？但那二虎媳妇之死，就显得有些突兀了。
☆、第三十六章：神秘男子手段了得
二虎最近的小日子过得不错，手头既又了闲钱，村里人还都恭维着自己，希望自己帮他们跑跑腿，买点儿东西。当然，这东西也不是白买的，是要给好处费的。他正准备去县里采买，却被曲南一堵