芸芸众生，一睁眼都在做选择；大千世界是无数人、无数种选择的集合，命运在偶然的选择中走向必然。揭开利益的面纱，支配我们选择的是**，走过漫长岁月，束缚我们选择的是人望未必肮脏、丑陋，人性未必伟大、光辉。趋利避害，天性使然，人类有选择的自由也必有承担后果的责任。
盯着面前的股份转让协议，世界停止了转动，时间冻结在一刻，乐正洋脑子里闪现出一个画面：股份转让协议变成了一把亮闪闪的武士刀，付明匍匐在自己脚下苦苦哀求，他邪恶的一笑，高举着武士刀狠狠地插入了付明的心脏。他狂笑着，世界为他而颤抖，没人再敢对他有一丝不敬。突然，一束强光射得他睁不开眼，夏婧从光辉中走来，止住了他鲜血淋漓的双手，替他扔掉了武士刀。俄而，夏婧消失了，眼前出现了多年前遇到的老妇和她瑟瑟发抖的孙儿，他想去帮助他们，却掏不出一分钱……
陈冬把付明描绘成一个暴君、长青一建的掘墓人，反抗他具有崇高的正义感，是“保家卫国”式的行为。乐正洋始终没有答话。陈冬猜不透乐正洋的心思，动情动义既然无法让乐正洋做出觉悟，那就得动利。
陈冬说：“你知道，蔡老板靠南苑轩一年能赚多少钱吗？”
乐正洋的思绪被陈冬的话拉回到饭桌，盲然地摇摇头。
陈冬竖起一根手指，说：“100万！别看南苑轩在深街小巷里头，但靠着长青一建，吃出了名气。你好好想想嘛，40%的股份无偿转让给你，没得任何代价。并且马上就可以给你去年的分红，40万啊！”
乐正洋全身被一股热浪包裹，手心出汗，40万对他来说简直就是天文数字。一个月600块钱生活费，需要不吃不喝55年才能积累40万，但55年后的40万在通膨的影响下，估计不值现在的10万。只要点头答应，马上就能拿到40万的现金，他想到了房子、车子，甚至是和夏婧、倪楠楠的结婚场景！
乐正洋的眼睛冒出了光，与刚才对付明的复仇幻想不同，这一次他的脸庞略过的是幸福。
陈冬敏锐地察觉到了变化，又和乐正洋碰了一个杯，说：“给你说一句掏心话，选择你是因为有得天独厚的优势，你不是正式员工，也不是党员，事情也非常简单，公司纪委不会对你立案，只会找你进行初步核实情况，你谈话时暗示一下某位领导就可以。除了这40万，我和谢经理还可以保证你留在长青一建，你一拿到就业协议就可以去人力资源部签，不用再回西元找工作咯！但是，你错过机会的话，能不能实习到毕业都不好说了噶……”
“但是”的意思很明确，乐正洋面临的选择没有中间路线，要么做，要么走。即使靠着叔叔徐鹏的关系勉强留了下来，只要这些人还在长青一建，自己的日子肯定不会好过。
乐正洋逐渐察觉别人的后手。眼前的陈冬不是部门负责人，不是自己的同乡，为了生存，更好地生存，陈冬可以“依附”任何人，也可以“牺牲”任何人。看似一道选择题，其实选项只有一个。他可以像一个大义凛然的“英雄”，严词拒绝拂袖而去，但他的拒绝对大势而言没有任何意义，计划会按原有的脚步向前推进，他不接自然有人接，说到底“英雄”出于虚荣心，拂袖而去将成为彻底的“loser”。要想成为最后的胜利者，必要理智地看到“英雄”情节。接受它，了解它，掌握它，才能击溃它……
乐正洋笑脸相迎：“领导说哪里的话，这么好个事情，哪个会拒绝嘛！我要多谢领导，这事想到了我。不过我只有一个条件，也不是条件，只是小小的要求。40%的股份可以全部转到我的名下，但是钱都归我一个人，就有点不厚道了。我只收一半，另一半就给您和谢经理，你们的恩情无以为报，算是我的一点心意，如果要推辞，协议上的字我可以签不下去！”
陈冬有些犹豫，乐正洋接着说：“领导，您放心就是了，你刚才不是给我说了嘛，纪委不可能对我立案，只是了解情况，无法干涉正常的股份转让，无权查钱的下落嘛。真要是问，关于你和谢经理我绝对不会说一个字……。如不放心，可让蔡老板把分红的账做成20万，另外20万不会有任何人知道。”
陈冬对乐正洋刮目相看，不仅如此慷慨，还处处为他着想，竟愈相信自己的判断：乐正洋前途无限！
两人推辞了一番，陈冬爽快地答应。
在乐正洋的好奇下，陈冬不得吐露了南苑轩的部分实情：南苑轩面上的老板是蔡武，实际出资人是谢锦。当然谢锦并没有那么多钱，是在常友青和高先明的帮助下找银行贷了款，陈冬也掏了一笔，为了规避“风险”，给纪委书记、工会主席送了干股，自然也少不了常友青和高先明。不过陈冬可不想让乐正洋知道全部真相，只告诉他实际出资人是谢锦，其他领导和自己看上去都很“清白”。
当高先明不容置疑地命令转出40%股份时，陈冬就在担心分红，这笔钱对他来说价值不菲，换房、换车、孩子教育都有所指望。乐正洋如此慷慨，怎不为之心动。
陈冬立即叫来蔡武，在饭桌上签了协议，乐正洋写了个银行账户给蔡武，也收了陈冬和谢锦的账户号。事情“顺利”谈妥，大家兴致高涨，继续吃喝。蔡武出门时，谢锦小声地嘱托了一番“记住，之前的股份协议一定要处理好，不能有任何蛛丝马迹。