姚心萝看到祝爱莲那样子，问都不用问了，情况已然很明显，牙齿咬得咯咯响，把淇儿交给姜娘子抱开，“抱下去喂绿薏汤。”
姜娘子把淇儿接过去，和周婆子一起退了出去，府医也知趣的回避了。
姚心萝抽出腰间缠着的软鞭，挥过去，缠住了祝爱莲的脖子。祝爱莲双手抓住软鞭，道：“姚心萝，你不能恩将仇报，今天要不是我，你女儿早死了，才不会只是中漆毒这么简单。”
“我会相信你这鬼话才怪了。”姚心萝恨声道。漆毒对一个几个月大的婴儿，也是有可能成为致命的伤害。
“我说得是真的，郑氏让她娘家二嫂，去找得天花孩子的血痂衣，我得知后，劝她说用漆粉。你若是不信，可以派人抓她二嫂回来问话。我给淇儿用的漆粉是郑氏给我的，我只用了一丁点，毒性不是很大，再过一个时辰，淇儿的红疹就会慢慢地消褪的。”祝爱莲语速极快地解释道。
姚心萝收紧手中的软鞭，她不相信祝爱莲的话。
祝爱莲用力地拉着鞭子，道：“姚心萝，我怀过孕，我生过孩子，我知道失去孩子的痛苦，我就算再不喜欢你，我也不会去害淇儿。你先留我一条命，你查清楚了，若是我撒谎，你再取我性命也不是难事啊。”
姚心萝目带审视地盯着祝爱莲，没有把手中的鞭子松开，道：“统统下去，我要和三奶奶单独说几句话。”
几个冬就退了出去，冬梅将门虚掩着。
祝爱莲看着面无表情的姚心萝，舔了舔嘴唇。
“祝爱莲，我从不相信口说无凭的话。”姚心萝冷冷地道。
“所以我让你去查啊。”祝爱莲道。
姚心萝勾起唇角，道：“我不想这么麻烦。”
“那你想怎么样？”祝爱莲皱眉问道。
姚心萝眸中寒光一闪，道：“弄死郑氏，我就相信你。”
祝爱莲震惊地瞪大了双眼，“你疯了吧！”让儿媳去杀婆母，她怎么想得出来？
“你和郑氏只能活一个，你做选择吧。”姚心萝眸光冷厉，带着一丝疯狂。
祝爱莲把头往后缩了缩，“你手上有那么多人，你要弄死她很容易，干什么非要我动手？她是我婆母，我怎么能弄死她呢？这是天理不容的事，我不干。”
“祝爱莲，你还真伟大，宁愿自己死。”姚心萝手下再次用力。
祝爱莲手上沾了漆粉，也冒出了红疹子，这一勒，痛得她浑身打颤，不得不松开了手，鞭子死死地箍住了她的脖子，让她呼吸困难。
姚心萝眼见她要翻白眼了，卸了力，让她喘过气来，问道：“看在你我是表姐妹的份上，我再给你一次选择的机会，是你死，还是她死？”
“她死，我愿意弄死她。”祝爱莲赶紧道。
“我给你五天时间。”姚心萝收回了鞭子，“从明天开始算。”
“五天时间太短了，我来不及布置，你多给我一些时间。”祝爱莲采取拖延策略。
“你弄死她，我把她所有的嫁妆都给你，她亏空家里的银子，全部抹平，不需要你拿她的私房银子来填补。”姚心萝塞甜头给她道。
祝爱莲眼中闪过一抹贪婪的光，“可是还有大哥在，她的嫁妆怎么可能全落在我手中？”
“我说可以就可以。”姚心萝垂睑道。
“你”祝爱莲摸了下脖子上的勒痕，把嘴边的话吞了回去，看姚心萝的眼神里充满了惧色，这是个疯子，是一个快变成杀人魔的疯子，还是不要招惹的好。
“祝爱莲，你打得是什么主意，我很清楚，你让翠儿帮他们的忙，利用冬柳对我的忠心，利用我和我四哥的兄妹情，把我引出去，让人刺杀。我若不幸，被杀死了，你就可以借着你表姨的身份，将淇儿抓在手中，让我父母就范。我若侥幸，没有被杀死，你又可以凭着这漆粉一事，讨好我，达到你一些目的。”姚心萝把祝爱莲隐晦心思说了出来。
祝爱莲看着她仿佛能看透一切的杏眸，突然觉得在她面前耍心眼，简直是在自寻死路，咬咬牙，不怎么情愿地道：“是，就是这样。”
“五天之后，定远侯府的二房必须办一场丧事，知道吗？”姚心萝问道。
“知道。”祝爱莲扯扯嘴角，“没事了吧，我可以走了吧？”
“走吧，我等着你的好消息。”姚心萝放她离开。
打发走祝爱莲，姚心萝去看女儿。淇儿喝了一小碗绿薏汤，清醒了些，看她来，张开手要她抱。姚心萝看着受了一场大罪的女儿，赶紧伸手把她抱了过来，亲手将外用药糊在她身上。
药糊干了后，淇儿不再痒得那么难受了，闭上眼睛，蔫蔫地靠在姚心的怀里，缓缓地睡着了。
折腾了小半宿，可因为疹子还没完全褪下去，虽然累了，但淇儿睡得不是那么安稳，不时皱皱小眉头，或者哼唧两声。
姚心萝静静地守在小床边上，痴痴地看着淇儿，伤在儿身，痛在娘心。
昍园的灯，亮到天明，直到淇儿身上最后一点红疹消褪，姚心萝才随意地洗洗睡下了。
姚心萝睡觉时，隐隐约约听到有什么声音，不过她困得很，也没理会，翻了个身继续睡。等她睡醒，已近午时，姜娘子抱着已恢复精神的淇儿过来了，淇儿一看到她，就裂开红红的牙床笑。
“娘的乖乖，你还真是好了伤疤忘了痛。”姚心萝抱着淇儿，在她的小脸蛋上亲了一口。
淇儿眯着眼，笑得哈喇子流了出来。