卢其儒的行头的确不怎样，一件淡绿色长衫虽然料子不错，但已十分破旧，到处都是补丁。在那个以衣衫看人的社会里，也难怪店小二要跟他出难题。
严庄本想为他解围，但他们是初交，听他介绍身世的时候有些夸张，索性看看他如何解开这道难题。程仕信微笑不语，他本来就有些厌恶这样夸夸其谈之人，笑颜中带着几分蔑视。
高尚虽然心疼钱财，但不要他出，也不愿搭腔。他跟严庄是一路的，一个劲的向严庄使眼神，对面前的事情不理不睬。
卢其儒将佩剑往桌子上一拍，指着店小二说道：“你这利势的奴才，知道这剑值多少钱吗？”店小二轻蔑的一笑：“嘻嘻，多少钱，兵器店里一贯钱两把，比你这好看多了。”寒光一闪，店小二惊得目瞪口呆，随即他的发结散了，而且还掉下了几根头发。他只看到一道白光向他脑袋飞来，顿时胆战心惊，等看到地上的头发时，便指着卢其儒叫喊：“你这斯好大的胆子，竟敢到京城来行凶，我去报官，让你坐大牢。”
“你看到我动手了吗？”卢其儒回过头来对楼上的食客说道：“你们看到我动手了吗？”那道白光十分耀眼，但的确没有人看清楚卢其儒是如何出剑的。
楼道旁边跑过来一位年轻的后生，挥着手说道：“我来证明，确实不曾有人动过手。”他来到卢其儒的桌前，挥动一下手臂，对店小二说道：“这桌酒席我来请，快去准备吧。”他身上的青色团花长衫，质地十分高档，一看就知道是有钱之人。店小二答应一声，转身去了。
程仕信说道：“如今一斛米十三钱，一贯钱可以买八石米，十贯钱够一个三口之家，一年的吃用。这位公子，用不着这样破费。”年轻人说道：“不妨事，钱财如粪土，大家高兴就行。”
店小二走后，卢其儒说道：“公子这样年轻，就能参加科考，前途不可限量，只是让公子破费，真是过意不去，将来一定加倍偿还。”
“在下颜泉明，河北举子，象前辈这样文武双全之人，这世上是少之又少，我在楼道听了多时，有心过来接交，并非一时冲动。”
程仕信眼睛一亮，对颜泉明说道：“颜公子请坐，公子是河北人，不知与大书法家颜真卿是何关系，他是我十分敬仰之人。”
卢其儒让出一个座位，颜泉明坐下。颜真卿乃是颜泉明的堂叔，但他不愿沾光，便随着程仕信的话说道：“我和程先生一样，十分敬重他，为我们姓颜的有这样一位大书法家感到自豪。”
酒菜上来了，颜泉明站起来手端酒杯对同桌的四人说道：“后生颜泉明敬四位前辈一杯。”他称四人为前辈，一点也不为过，不管是年龄上还是资历上，这四人都是他的前辈。
程仕信举起酒杯对颜泉明说道：“我敬公子一杯，祝公子登上皇榜。颜家人的学问是一致公认的，有这样的家学渊源肯定错不了。”
严庄说道：“这年头学问高的人不一定得到重用，就说这科考吧，学问高的也不一定能够入选进士，但有关系的则一定能上。但是我们这些人还是不知疲倦的一次接一次的参加，是指望朝廷量才录用，但是朝廷馁馁伤害我们的信心，如果这一次还是和上一届一样，大唐盛世就快要终结了。”
卢其儒咐和着说道：“严兄说的只是现象，其实朝廷内部的**还要严重得多。我在江湖上闯荡了一段时间，与官府有些接触，现在的官员都是下级讨好上级，正直的人越来越少。我们这几个老举子要是现在参加乡试，都中不了，连参加科考的资格都没有。现在来参加科考实际上只是一个陪衬，我本是不打算参加的，但心中总是割舍不下，在京城转了一圈，觉得希望渺茫。实际上，现在入选进士的人选，考官已经内定了。后天的考试只是个过场，忽悠一下我们这些人。”
邻桌的一位公子哥突然答话：“这位大叔说到点子上了，我就是状元。”话音一落，整个大厅一下子炸开了，程仕信问道：“这位公子，出语惊人，才学八斗，在众位举子面前显摆显摆，让我们领略一下未来状元的风采。”
那位公子哥儿似乎没有听懂程仕信的话，在那埋头吃菜。与他同桌的一位举子拨了他一下，低声说道：“人家要你说话呢？”
公子哥儿用手抹了一下嘴巴，站起来说道：“我叫张奭，向各位问好，我就是不喜欢，可是我爹爹非逼着我学，太苦了。考试我最怕，不肯参加后天的科考，我父亲跟我说，你一定要去参加，参加了状元一定是你的，他说的话不会错，所以说，这状元肯定是我的。”
大厅一阵骚乱，人们把他的话当成了笑柄。一个说道：“望子成龙，人之常情，这位父亲的方法可取，只是这儿子太不成器。”
另一人说道：“你看他衣着鲜亮，准是富家子弟，说不定出身于官宦家族。”“肯定是官宦子弟，不然的话哪有这样的本事。”“你还当真了，这只是父亲激励儿子的一种方法，权当是个笑话。”店堂里议论纷纷。
程仕信提高声音说道：“张奭，你这样的水平，怎样通过乡试成为举子的？”
张奭将塞进嘴里的鸡脚抽出来说道：“父亲说的，当时我不肯参加乡试，老头子说，你去解元就是你的，不去就继续上学。我最怕上学，那些先生一点面子都不讲，逼着背书，头