「干嘛一脸白痴样？我是说，你去当小田垣老师的责任编辑。」
我大吃一惊，忍不住大叫起来。
「我吗？可是我进公司还不到一年耶！」
可是，我这样的反应好像早在总编辑的预期内。
总编辑又把手伸进办公桌的抽屉里，拿出一张名片。
「我已经跟小田垣先生确认过，问他介不介意由新人当责任编辑。他说，只要准时的人就可以了。」
「可是……」
「我们这里没那种闲工夫，老是让你打杂，四处闲晃。跟小田垣先生合作看看，要是没有失败，我也会让你跟其它人合作。哪，这是小田垣先生的名片，抄下来之后记得还给我。」
「可是，总编辑——」
我依言接过名片，可是还想反驳一下。
第一个由我担任负责编辑的作家。
我好高兴。
在这家出版社的其它部门里，很多编辑早有合作的作家了。可是，不知是我尚未成熟，或是杂志的读者年龄层比较成熟，我虽然当过代理责任编辑，却始终得不到「我的」责任编辑的头衔，心里难免有些落寞。
可是，现在走到这一步，自己第一次合作的作家已经由「谁都可以」变成「那个人可以」的层级了。
「我现在正跟木边先生努力交涉中。」
「那就继续努力下去啊！对了，他的态度怎么样？」
所谓的自找麻烦就是这样。
我不能说还没有进展，所以总是一直小心翼翼地尽量不去碰这个话题。
「那家伙可以写得出吗？」
「当然可以写。」
「他自己这么说的吗？」
瞬间，我被总编辑的气势震住似地默不作声。
「他说了。」
我没有说谎。
「我不是不写。但是，我不想将自己写出来的东西发表出去。」
他不是这样说吗？
虽然没有看到稿子，但是他绝对没有说谎。
「写是写了，可是好像没有发表的意愿。」
「为什么？」
「原因是……不知道。」
总编辑一脸愕然。
「可是，就因为不知道，所以才要积极地游说啊。」
「中泽，你是木边的书迷吗？」
「……是的。」
身为编辑，其实是不能这样回答的。可是，这一点我不打算说谎。明知不能这样回答，我还是点点头。
总编辑摸着他那杂乱的胡子，既没骂人也没动怒地说。
「这样会蒙蔽你的眼睛的。即使拥有梦想和理想，人啊，是随时会改变的。那家伙以前的确写过好作品，写过带有内敛色彩的贴近人性的书。可是，现在不一定还是这样喔。才能这种东西是会枯竭的。」
「木边先生是不一样的。」
「你这种自信是打哪儿来的？你瞄过他现在写的东西了吗？感受到他写在稿子中的热情了吗？」
最后那句话是在揶揄人吧？
可是，我反将了他一军。
「我感受到了。就因为他不想把半调子的东西发表出来，所以才说『不能发表』。如果他抱着无所谓的心态的话，理当在有机会接新工作时，就立刻接下来了。就因为他对作品有责任感，所以才拒绝的不是吗？
我跟总编辑之间冗长的你来我往，使得部门内的几个人不时往这里瞄。
他们一定是这样想的吧——如果希望渺茫的话，就接下一个工作不就好了？难道你对小田垣先生有什么不满的吗？
可是，我还是不肯妥协。
「绝对是有可能的，请让我继续努力。」
总编辑还是摩搓着下巴，然后死心似地轻轻叹了口气。
「既然你这样说了，木边先生那边就多给他一点时间吧。不过我还是要你接下小田垣老师的责任编辑。下个星期跟真锅一起去见见老师。」
他的表情再再表明，那是他最大的让步了。
「怎么没有回应？」