马尔福的夺魂咒显然不足以控制卡休斯?沃林顿，他只是强迫对方膝盖弯曲了一半，就遭到顽强抵抗，宁安摇了摇头，马尔福顿时因为紧张失去了对卡休斯的控制。
后者大口喘着粗气，浑身像筛子似的抖个不停，满脸惊恐地从夺魂咒中摆脱出来。
这是他第一次被不可饶恕咒击中，虽然因为马尔福魔力和经验的关系，这并没起到应有的效果，可如坠雾中的感觉让卡休斯害怕极了，越是从夺魂咒中清醒过来，就越明白被控制会是多么可怕的事情。
“魂魄出窍。”
这一次，宁安没有多说废话，直接用夺魂咒彻底控制了卡休斯，刚才还能够稍作抵抗的巫师，在宁安面前根本没有反抗的余地，如同提线木偶般，变得服服帖帖。
“对不起——主人——”
马尔福紧张地看着宁安，为自己刚才的表现感到不安，他是下了决心才使用不可饶恕咒的，却没想到这咒语绝不像自己想象的那么简单。
“不要紧张，德拉科，作为第一次来说，你已经做得不错了。”
宁安毫不在意地摆摆手，他站在原地看着马尔福，炉火将影子拉长，在地上投射出一道又细又长，诡异扭曲的黑影，蔓延过冰冷的木椅和沙发，延伸到遮挡住黑湖的窗帘上。
“踏踏”的脚步声在休息室里有节奏的响起，宁安转身踱步，坐到壁炉前的一张雕刻着蛇纹的四腿扶椅上，身子稍微向后靠了靠。
“我想知道，蛇信还在聚会吗？”
马尔福往前靠了靠，凑到炉火前，火光将他的影子也一并拉长，融合到宁安狰狞的影子下面，合成一片，他微微一滞，宁安的问题让马尔福有些尴尬，虽然他暗地里知道蛇信还在聚会，但他却一次也没参加过。
“是……是的……主人。”
想了想，马尔福低下头，把脑袋藏在阴影下面，声音发颤地回答道。
他很害怕宁安会质问他有没有参加，或者为什么当初选择退出蛇信，但却只得到一阵沉默。
难熬的时刻，对于马尔福来说，他看着宁安双目静静瞄着眼前摇曳的火光，不知道在想些什么，然后隔了约有不到半刻钟，宁安终于缓缓开口
“你觉得现在蛇信里，谁最出色？”
在霍格沃茨，其他三院学生对蛇信这个组织的看法，通常是唾弃和远离，一般来说他们绝不可能加入其中，而在斯莱特林，当宁安离开后，大部分人都明哲保身地选择了不沾边。
甚至小部分曾经的蛇信成员，为了证明自己的洗心革面与之前的无辜，通过一些刻意的报复手段，来欺辱那些不肯表明态度与蛇信一刀两断的学生。
教授们对于这种学生的注意也更密切，就像是监视一个随时有可能走上黑巫师道路的犯人一样。
所以现在的蛇信也不过就剩下那么两三个人，虽然不敢公开宣称，但暗地里大家都明白他们仍然当自己是蛇信的一员，不然也不会称他们为蛇爪子。
马尔福不是其中的一员，但也知道谁是其中最出色的。
所以他毫不犹豫地说出一个名字
“埃里克——埃里克?霍亨索伦。”
宁安点点头，想起在火车上看到的那个男孩儿。
德国人吗？他脑海里回忆起有关于埃里克的点点滴滴，又沉默了半晌，把视线从壁炉的火堆上移开，对马尔福说道：
“我想找个时间，和这位埃里克同学见个面，你替我把他约出来——”
顿了一下，宁安眼睛亮了一下，继续说道：
“就在霍格莫德吧，你们周末的时候可以去那里对吧，猪头酒吧，也许那里是个不错的地方，我会来找你的。”
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隔天一早，学生们迎来了新学期的第一堂课，草药课上哈利不得不戴着龙皮手套去挤那些巴波块茎的浓水，斯普劳特教授告诉他们这种黏稠的黄绿色液体，有极高的药用价值。
“嘿，开心点儿，哈利——想一想三强争霸赛的事情，弗雷德和乔治正在潜心调制增龄药剂，或许我们可以要一点自己用，说不定有成为勇士的可能呢？”
罗恩站在哈利旁边，从一个好像是鼻涕虫的黑黝黝触手一样的东西上面，挤破一个鼓包，里面顿时流出一滩黏稠的液体。
他控制不住地干呕起来，这玩意儿总让罗恩想起二年级的时候，他被自己魔杖击中，整天呕吐鼻涕虫的日子。
“一定是马尔福干的。”
哈利用手挤破一个鼓包，粘液溅了他一手，好在他戴了龙皮手套才没被灼伤。
“想开点儿哈利，你现在得到了允许，已经不需要靠那张地图偷偷摸摸出校了，况且我认为从密道里偷偷去往霍格莫德，是违反校规的行为——”
赫敏认真地用瓶子收集块茎脓水，虽然从脸上的表情来看，她也在强忍着恶心和不适，但似乎这样的谈话可以很有效的转移注意力，赫敏紧蹙的眉头稍稍舒缓一些。
罗恩用胳膊蹭了蹭鼻子，上面沾了一粒被弹飞出来的泥土，附和道：
“况且根据你说的，马尔福也不可能找出使用那张地图的方法，拿在他手里只是张没用的白纸罢了。”
“是了，这就是问题所在——”赫敏停下手中的工作，抬起头转而用一种认真严肃的神情看着他们俩，这让哈利和罗恩也停下了手头的活，听她说道：
“问题就在这儿，马尔