两人闲话一会。
叶鸿生说：“刘汉国牺牲了，他是我们的同志？”
圆慈大师点头，说：“还有十八个人，全部失去联系，恐怕是枪决了。”
叶鸿生目光黯淡一下，低声说：“他们有传递情报吗？”
圆慈大师说：“有一些吧，情报少。他们级别低。”
叶鸿生心头沉重。
他沉默一会，问：“上一次会战，国军损失十二万人，我们损失了多少？”
圆慈大师说：“七万人。”
叶鸿生先是松一口气，接着，又黯然伤心起来。
圆慈大师面貌普通，目光中带着一种出家人特有的洞见。
圆慈大师望着叶鸿生，温和地说：“叶施主，听说你和阮将军交情不错？”
叶鸿生迟疑着，点头道：“我们认识得早。”
圆慈大师若有所思地点头。
叶鸿生苦笑道：“我在他身边做参谋，很叫人头痛。”
圆慈大师捻着佛珠，望着他。
叶鸿生说：“罗先生在的时候，我就同他说，我想回党内工作，去根据地。大师，你说我的想法错了吗？”
圆慈大师念佛。
叶鸿生继续说：“我现在辞官，去党的根据地好不好？”
圆慈大师停止念佛，用一种入世的眼光打量他一番，说：“我劝你，还是不要去的好。”
叶鸿生痛苦地说：“为什么？我不留恋功名。我不怕吃苦，可以去做个普通士兵。”
圆慈大师听叶鸿生倾诉一番，把自己两手握在一起，静静打量他。
圆慈大师说：“罗鼎文和刘汉国都死了，你跟他们总在一处。为什么只有你没事？”
叶鸿生浑身一凛，诧异地望着他。
圆慈大师依然和蔼地看着他：“你跟阮将军的交情，到底有多好？为什么军统没有调查你，只调查别人？”
叶鸿生面色发白，慌忙辩解道：“不，我跟他只是朋友！我没有跟他说过，真的没有！军统的人到处都是，也怀疑过我。我不知道军统为什么没有查我，也许是他用什么法子，疏通了关节……”
他刚说到这里。
圆慈大师插嘴道：“为什么他要帮你疏通关节？他对共产主义有好感吗？”
叶鸿生哑了口，半响没说话。
第 11 章
叶鸿生哑了口，半响没说话。
一阵山风吹过。
秋天将至，大部分树叶还是绿的。只有少部分叶子变黄，被风吹下来。
黄叶子悠悠落下，飘着池塘水面上。
叶鸿生望着发黄的树叶，艰涩地开口道：“我对党是忠诚的，我的信仰没有变过。希望组织再给机会，考验我。”
见状，圆慈大师说：“叶施主，不必如此伤心。信仰的路都不好走。真金不怕火炼，行动会证明一切。”
圆慈大师念一声阿弥陀佛，说：“罗先生在牺牲之前，曾经给组织写了一封信，推荐你去中央工作。他认为你思想坚定，能力强，是非常优秀的战士。”
叶鸿生什么都没说话，起身行了一礼。
和尚也对他回礼，接着道：“但是目前，我建议你不要去党内工作，前途不会好。你最好继续留在第十二集团军，为党工作，证明你的忠诚。”
叶鸿生嘴唇紧闭，急促而坚决地点一下头。
见他表情尽是隐忍，圆慈大师叹一口气，说：“叶施主，你对现在的环境是不是有很深的感情？”
叶鸿生想了一会，说：“我的心向着光明，可我毕竟在这个队伍里呆了很久，会有朋友，我对他们……”
圆慈大师说：“诸菩萨所以不能住心降心者，由于度生念切，多作痴想。众生无边，你度不了所有人的，叶施主。”
叶鸿生一时语塞，又沉默下来。