杨晟将两匹马送到客栈后院马槽内寄放，让秦霄竹先去前厅歇会儿，自己随后才跟过去，向掌柜要了两间上房，然后朝秦霄竹坐下的那一桌走去。
还未走近时，突然有人拍了杨晟肩膀，杨晟转头看去，见是个衣饰华丽的青年，容貌有几分熟悉，杨晟思索一下，回忆起此人身份，随即拱手道：“燕兄，好久不见。”
此人乃是青龙帮帮主独子，名叫燕鹤归，青龙帮名字听起来气派，却不过是东南沿海一个小帮派，若不是杨晟常年混迹江湖，见多识广，未必听闻过青龙帮的名字。他与这燕鹤归也只是有过一面之缘，当时在棋麓山赏剑大会，杨晟曾在燕鹤归那里讨过一杯酒。
没想到，如今能在这淮北城相逢。
燕鹤归似乎并不是冲着杨晟来的，他与杨晟打了个招呼，目光便落到了坐在一旁的秦霄竹身上，他问杨晟道：“这位不知是谁？杨兄不打算介绍一下？”
杨晟笑笑，“这是我师弟，姓秦，名霄竹。”随后又对秦霄竹道，“这位是青龙帮少帮主燕鹤归，燕少帮主。”
杨晟看燕鹤归那桌还有两个年轻人，便开口邀请道：“燕少帮主可否赏个脸，今天让在下也请你喝一杯酒？”
燕鹤归笑得轻佻，抬手拍了杨晟肩膀道：“杨兄的面子自然是要给的。”说着，他随着杨晟坐到了秦霄竹那一桌。
杨晟去邀燕鹤归那两名手下弟子时，燕鹤归却说不必管他们，让杨晟回来坐下一起喝酒。
秦霄竹见燕鹤归在自己旁边坐下，微微露出些不悦神色来。
燕鹤归自顾唤小二上酒菜，随后对秦霄竹道：“秦少侠真乃人中龙凤啊。”
杨晟怕秦霄竹不应，扫了燕鹤归面子，连忙道：“燕兄过奖了。”
燕鹤归却“哎”一声，“一点也不过奖，我行走江湖许久，还是第一次见到秦兄这般风姿的人物。”
秦霄竹闻言，不轻不重冷哼一声。
那燕鹤归不知是脸皮厚还是耳朵不灵光，反正是面不改色当做没有听见。
这时酒菜都上来了，满满摆了一桌子。
燕鹤归给秦霄竹斟满一杯酒，又给自己倒了一杯，举起来，说道：“我敬秦兄一杯。”
杨晟无奈暗叹一声，从秦霄竹面前接过酒来，说道：“棋麓山赏剑大会，多谢燕兄请在下那一杯酒，今天无论如何，让在下先敬燕兄一杯，以示谢意。”
燕鹤归没有拒绝，微笑着将酒喝了下去。
秦霄竹却注意到杨晟刚才那句话，转头问道：“赏剑大会？”
杨晟这个师弟嗜剑成痴，那时杨晟去赏剑大会本想邀他同去，无奈话未出口，秦霄竹便要去后山闭关，杨晟只得作罢。如今，秦霄竹还是第一次听到赏剑大会这个名字，顿时吸引了他的注意。
杨晟还未来得及开口，燕鹤归便抢先说道：“秦兄未曾听过赏剑大会？那可是三年一度的江湖盛事啊……”
燕鹤归开始侃侃而谈，而秦霄竹却听进去了他说的话，杨晟只得伸筷子夹了一块烧鹅，下着酒吃了。这一桌的菜都还等着他来付账，舍不得浪费了。
燕鹤归花了一晚上时间，总算换来了秦霄竹离去时对他淡淡一点头。
燕鹤归领着两个弟子上楼休息，临走时拍拍杨晟肩膀，“杨兄，令师弟真是个妙人啊！”
杨晟闻言颇为不悦，不过神色之间没有表示出来。他与秦霄竹一同回楼上房间，进门前对秦霄竹说道：“江湖险恶，防人之心不可无。”
秦霄竹却直言道：“你说那个姓燕的？他若识相，便不要来惹我。”
杨晟听他对燕鹤归并非没有防备，放下心来，推开自己房门，“赶了一天路，好好休息吧。”
杨晟与秦霄竹各自回了房间，关上房门。
杨晟用冷水洗了洗脸，便躺下睡了，听到隔壁似乎有人搬搬抬抬，猜测着大概是秦霄竹让人送了洗澡水上来。
杨晟不愿那么麻烦，也是出门在外惯了的人，翻个身很快入睡了。
这一觉睡到半夜，杨晟听到隔壁房间窗户一声轻响，陡然被惊醒。他心里一紧，翻身下床推开窗户，正见着秦霄竹自屋檐离开的身影。
杨晟连忙追了出去。
夜深清静，整个淮北城的人都睡下了，杨晟不敢大声呼喊，只紧紧跟在秦霄竹身后，见他朝着夏府方向奔去。
杨晟一咬牙，加快速度追了上去，眼看着秦霄竹想要翻进夏府围墙，他伸手够到秦霄竹肩膀，将人拦了下来。
秦霄竹反手一个翻身，将杨晟按在地上，长剑半出鞘，剑锋抵在他脖子上。
杨晟低声道：“别去。”
秦霄竹没有放开他，一只手臂压在杨晟胸口，长发垂下来，落在杨晟脸颊上，搔得他微微有些发痒，两人靠得极近，秦霄竹说话时，热气几乎吐在杨晟脸上，他问：“为何？”
杨晟一时间有些心猿意马，强行克制住了，说道：“不好。”
秦霄竹颇为不屑，“你怕什么？”
杨晟道：“不是怕，而是若夏栩此人另有图谋，就不会这么简单让你验尸，我怕其中有诈。”
秦霄竹却是说道：“我不怕。”
杨晟见他执拗，伸手推了推他，示意让自己起身，“你若执意要去，我陪你一起，让你看看江湖