不过战争也带来了些好消息，比如这一回没有了拉维尼亚的参与，而且有夏洛特在一旁添柴加火，让马修和玛丽意识到了要珍惜身边的人，在约翰回来前他们已经订婚了，就等马修顺利康复后举行婚礼。约翰也为他们高兴，他走之前参加了安娜和贝茨的婚礼，回来后又赶上一场婚礼，这是个好兆头，婚礼总是代表着新生的希望。
但托马斯也表示了祝福，但约翰听出他话里的无奈，就找了个没人看到的机会，握了握对方的手。4年的相处让他们彼此都很熟悉了，托马斯知道约翰在安慰他，也报以微笑，约翰便知道他没事了。
约翰也对马修说到了他在美国的事，当然只提到了他的部分，主要说了说纽约的发展，还有他在德州的农场，好在这几年美国没有收到战争的波及，收成也不错，战争时期食物总是紧缺的，所以光靠农场约翰就赚了不少钱。
当然他没有提和托马斯的生活，这几年约翰还是很愉快的，每天去公司、下班、回家、二人世界，就像普通的夫妻一样。托马斯还学会了开车和打字，所以他有时也会帮约翰处理一些农场的事情，因为约翰有自己的加工厂，所以这些事也没那么繁琐，正好既接替史密斯先生当练手，又给托马斯找了些事做。
当然给约翰说亲事是不可避免的难题，在这一点上约翰觉得上帝绝对给他开了金手指，里斯特叔父知道他的老底，也不愿再管他的事。但是马克斯维尔叔父还蒙在鼓里，虽然约翰有克未婚妻的前史，但那毕竟过去很多年了。于是，2年前马克斯维尔叔叔又给约翰介绍了一个州长的女儿，不依不饶地监督二人相处了一段时间后，这位小姐在一次骑马时不小心摔下了马，磕住了头部，不治身亡。约翰把本来的一点内疚放大成了百倍伤感，马克斯维尔叔叔也不好再给他介绍了。
第30章 舅妈来袭
不提伯爵一家是怎么欢迎约翰的，单说托马斯回来大家的态度也比以前好了一些，毕竟多年没见，战争过后能看到熟悉的面孔也显得亲切。托马斯把约翰和他给大家准备的圣诞礼物提前拿了出来，他们是按照足人份回来前在美国就准备好的，没想到这么多人已经不在庄园，甚至人世了。如果按往常，黛西一定会第一个问东问西，但现在她显得没精打采，托马斯知道是因为威廉的原因，就把威廉那份礼物也给了黛西，好言安慰，没想到黛西并不想要，最后还是帕特莫尔太太替她收下了。
大家都感觉托马斯变了，明明样貌没有多大变化，还是那么傲慢，但显得温和了许多，不再那么咄咄逼人、对谁都是出言讽刺。送给女士的是美国流行的最新款帽子或者香水，给男仆的则多种多样了，不过给卡森的当然是最与众不同的，约翰知道卡森擅长品酒，就让托马斯送了他一瓶自家酒庄产的不错的红酒，毕竟约翰还要送伯爵礼物，也不能让卡森的压过伯爵的酒吧。
当然礼物大家都没有拆，而是留到圣诞夜时再有一个惊喜。安娜和贝茨两人并不住在庄园里，所以给他们的东西就由休斯太太代为转交了。值得一提的是安娜和贝茨有了个男孩，已经2岁多了，可爱的小家伙，所以托马斯也很想下午和休斯太太一起去看望他们，重点是看望孩子，就想和约翰说了一声。
此时伯爵还不知道自己投到加拿大铁路主干线的钱打了水漂，依然按卡森的要求招来了两个男仆——奥布莱恩的侄子阿尔弗雷德和詹姆斯，詹姆斯好奇地问托马斯：“你不用服侍斯潘塞先生吗？可以这么随便离开吗？”
奥布莱恩喝了口咖啡慢悠悠地说：“你可真不了解斯潘塞先生，他对托马斯可是言听计从呢。”
“真的吗？可怎么可能呢？”阿尔弗雷德也很奇怪地问。
托马斯瞪了奥布莱恩一眼，没有搭话，对方喝着咖啡看着两个注视着她的年轻人，挑了挑眉毛：“我怎么知道？”
“奥布莱恩小姐，我想你知道的东西可不少。”约翰刚下楼来就听到这句话，忍不住接话。所有人集体起立，新来的仆人不知约翰个性，很紧张规矩地目视前方。约翰赶忙摆摆手：“对不起，我没有打扰你们的意思，只不过想来看看老朋友，我都快忘了这茬了。”
“在美国仆人不用向主人行礼吗？”阿尔弗雷德问。
“也不是，只不过没有这么大的礼，而且我这个人比较喜欢随意一些，没那么多讲究。”约翰笑着说，阿尔弗雷德还想问什么，托马斯插话道：“斯潘塞先生，我下午想去贝茨那看看他们的儿子，可以吗？”
约翰毫不犹豫说：“可以啊。”然后又掏出了些英镑给托马斯，“你去镇上看着给他买点什么吧，车你开走好了，伯爵留我吃晚饭，下午我哪也不去。”
之后约翰又问托马斯还有什么事没，对方摇摇头，约翰就和帕特莫尔太太、黛西聊了几句上楼了。
阿尔弗雷德和詹姆斯总算明白奥布莱恩口中的言听计从是什么意思了，詹姆斯带着羡慕的口气说：“要是我也有这么一个主人，我愿意为他做任何事。”
奥布莱恩正想嘲讽打压他两句，卡森就从门外进来语带不快地说：“我可以认为你是嫌弃伯爵待你不好吗，詹姆斯？”
“不是。”詹姆斯赶紧站好解释道