“咳咳……约翰，你的建议还真是别具一格。”马修无奈地看着对方说。
“夏洛特说玛丽小姐其实对你有意思，别的我会说夏洛特单纯，但是在感情上，我不得不赞同她。”
“真的吗？”马修听约翰这么说，也忘掉了刚才的不靠谱的建议，真的认真思考了起来。
回到庄园后，安娜和贝茨先生果然回来了，他们采购了婚礼需要的东西：各式布料、针线、一些锅碗瓢盆、还有几只小凳子等等，看来二人已经打算布置自己的新家了，听说伯爵帮他们在附近找了个小房子，离庄园也很近，这样就不用离开唐顿了。
约翰对婚礼显得很热心，其他人不明所以，以为是他的善良和热心，其实只有他自己知道，这辈子他都与婚礼无缘了。自己举办不了婚礼，看着别人举行，参与其中也是满足一下心中的遗憾。所以当约翰听到安娜和休斯太太说还没有礼服时，他主动说自己在伦敦有个开服装店的挚友，可以给她做一身，会便宜不少。贝茨先生和安娜先是推拒，说已经让斯潘塞先生耗费不少精力和金钱他们都不知道怎么偿还，怎么还能继续麻烦他呢。可约翰劝阻了贝茨先生，哪有新娘不想拥有一件属于自己的礼服呢？他也不是乱发好心的，只是他们特别投缘，况且麻烦的也不是他，是他的朋友，头疼的事让那位想去吧。最后贝茨先生才感激地答应下来。之后约翰担心托马斯的脚伤，在晚饭前就离开了，安娜和贝茨先生再一次表示了诚挚的谢意，只是约翰看出来安娜有些担忧，不过当着众人的面他也没好问出来，也许是别人的隐私呢，他想。
不过过了几天一个傍晚的时候约翰就听到管家史密斯说有个叫安娜的女士来拜访他，约翰心里咯噔了一下，果然那天他没看错，还是有事情，而且这件事应该也和他有关，于是他让管家把人请到了书房。
第25章 维护
安娜是皱着眉头、带着思考进的书房，约翰的书房和唐顿庄园的书房不太一样，高高的书架被围成了一个半圆，圆形的缺口是一扇落地窗户，窗台就是座椅，上面铺着厚厚的毯子，放着些彩色的软垫，让人眼前一亮，心情也跟着愉快起来。斯潘塞先生就坐在窗台前等着她，安娜有些不知所粗，约翰指了指一个蒙着绣花绸缎的圆墩子示意她坐下来，管家适时端上来了两杯茶。安娜潦草地抿了一口茶，一会放下茶杯，一会又拿起来，好像不知从何开口，约翰以为她有事相求，就主动问：“怎么了安娜？是你还是贝茨先生遇到了什么事吗？说出来也许我可以帮上什么忙。”
“不，不，斯潘塞先生，您帮我们的已经够多了，正因如此，有件事我反复思考，觉得不应该瞒着您。”
“什么？”
安娜抿了抿嘴，下定决心说：“虽然我这么说有背后说人坏话的嫌疑，但是我还是想说托马斯，虽然您对他……很信任，但是他以前在唐顿庄园时就曾经偷酒被贝茨先生捉到过。”
“如果你说的是这件事的话，我知道。”约翰淡定地点点头，“但是我相信他已经改正了。”
“不，我说的不是这件事。”安娜顿了一下继续说，“是您来唐顿庄园的那天，我和贝茨先生去镇里置办婚礼的东西时，看到了托马斯，他从蓝鸟旅馆里走出来时还四处张望，好像很怕别人发现他去那。而且在他之后我还看到克洛博罗公爵也从旅馆出来，看上去似乎很高兴，如果不是贝茨先生，我几乎以为自己眼花了。我想了好几天，觉得应该让您知道这件事。”
“克洛博罗公爵？”约翰一时竟没反应过来这号人物是谁，直到安娜说公爵曾经来庄园求娶过玛丽小姐，他才想起那个渣男来。约翰想不通是怎么回事，他并不怀疑托马斯和公爵旧情复燃，依着托马斯的个性是不可能吃这种亏的。那还能有什么事呢？
“斯潘塞先生，托马斯今天来唐顿庄园了，他和奥布莱恩不知商量些什么，但我总担心是什么不好的事情，所以来告诉您一声。希望您不会觉得我多事。”
“不，当然不了，你是好心，安娜，谢谢你，事实上我也很迷惑不解……”就在约翰说话的当口，史密斯先生面色不好地进来打断了他的话。
“少爷，抱歉，打断您和安娜小姐的谈话，但是警察局来人了，说是托马斯因偷窃罪在唐顿庄园被捕，需要您去一趟。”
“什么！”约翰猛地站起来，打翻了茶杯，瓷杯子在茶几上滴溜溜地转，他也顾不得扶起杯子，立刻在脑海里做了判断，就吩咐，“去叫费洛斯准备马车……我得好好想想，是什么地方不对呢？怎么不对呢？”约翰闭着眼睛在书房里来回踱步，安娜似乎想说话，但是被管家眼神示意阻止了。突然约翰睁开眼，好像想到了什么冲到自己的卧室，打开橱柜快速浏览了一遍，果然少了一个琥珀烟斗，他虽然不抽烟，但是这个烟斗是他帮助在伦敦一个拍卖行的朋友解决了一个官司，朋友送他的，所以印象深刻。他心中有了猜测，就和安娜一同坐马车去了唐顿庄园。
当他来到庄园后就看到一个大场面，伯爵一家和男仆、女仆们都在场，两个小警察正在询问仆人们，边在小本子上记录着。他还看到一个熟人——斯考特爵士，就是