清河走时独孤绍已至, 裴兰生接了她去偏厅坐着，我到门口时但见独孤绍手执毫笔, 在几上写写画画, 待我进去, 独孤绍也恰将一幅简图画好——却是自洛中至突厥的路线图，前后关卡、驿站, 都按比例画出，大差不差——执笔在洛州西郊一点，半是自言自语，半是对我们道：“他们该行出三十里了。”
我亦向图上一看，略算一算日子，慢慢道：“等使者回来，再遣婚嫁, 约要…四个月？”
阿绍偏头一想，道：“若是现在便开始准备，未必用得这么久, 不过三个月是最少的。”眼珠转了几圈，道：“你担心和亲之人？”
我点点头, 又摇摇头：“制令将赵国夫人第三女接入宫中养育，日后当有封赐。”
阿绍便明白过来，将我肩一拍, 道：“这也是无可奈何之事。若不是她，也总有别人，是她的话, 且这于赵国夫人倒并非坏事。”
我不禁苦笑：“是啊，倘若她留在都中，婚姻亦未可知，送去吐蕃，至少还有公主的名头，还可为家人博得利益，这么说来，送她去和亲，竟还是看得起她是不是？”
这厮便笑：“我并没这样说——她嫁在都中，哪怕嫁与白身呢，自然也比在吐蕃做公主、王后要强许多，可事已至此，又能如何？”看我一眼，又道：“我们这些人，命都不是自己的，而是归属于爷娘、兄长、家族，既是一生下来便无自主，所以也没什么可怨恨处，横竖只是随时逐势，一手一脚地挣罢了。挣不得，大不了是一条命，既本来也不属于自己，就丢了又有何顾惜？”将我的肩又重重一拍：“你虽是公主，她虽是公主爱女，说到底也是一样，所以也没什么好多想的，她自做她可做的，你自做你该做的，走一步看一步罢。”
我被她拍得龇牙，忙将她手挥开：“你倒是想得开，难怪崔二去西边，你竟一言不发。”
独孤绍笑得很温柔：“我想打仗，她全力支持，她要建功立业，我又怎好为她拖累？”搓了搓手道：“可恨这繁冗礼教，非要叫我守这几个月，不然我也可自请领兵西去，与她一内一外，两相接应，岂不美哉？”
我见她并无太许多离愁别绪，料想也用不着我的抚慰，便将她交予兰生：“我有些事入宫，这几日将住在里面，你若有事，叫她们给我带信，我即知了。我这几处别院，你若想住，也自随意。只不许喝了酒，随意调戏我的侍儿，更不要被她们调戏了去——就被调戏了，也不许叫崔明德知道，知道了我就啐你。”
独孤绍偏要对我挤眉弄眼地怪笑：“你不知我家里从不拘这些小节么？啊是了，你家里管得严。”
我忍不住翻了个大大的白眼，叫了人急赶出门，堪堪在日暮前到了宫中。母亲临时起意，去了神都苑中看人打夜球，便宿在苑中，我乐得她不在，便向东宫去拜李暅。
恰逢东宫家宴，李暅因唤我过去，到内但见太子妃妾俱在，李暅居主座，阿欢陪在一旁，韦欣在东首次座，张春桃在西侧次座，随后又有诸妾侍，他在藩地本有许多妾侍，都无名分，回都以后，除却已生育的两个人外，其他人都无封赠，阿欢便十分贤惠地挑了许多良家好女，将六良媛十承徽十六昭训的员额一下都填满了，一遇宴会，便见济济一堂，十分壮观。
我颇觉好笑地与李暅见了礼，阿欢早已命人在她身旁加了一席，我要辞开，李暅反而道：“你阿嫂叫你坐，你坐便是。”我也就半推半就地坐下，见男孩中只有守仁在，因问：“大郎呢？”
李暅道：“不过家人小宴，他自在外开府，也不好叫他。”又道：“三郎年还小，已去睡了。”说话间又命守仁上前向我行礼。
这小郎在宫中住了些时候，胆子却大了，笑嘻嘻地上前叫“姑姑”，又道：“姑姑这身百褶裙是新做的么？看着很漂亮，头上竹钗也很别致——是翡翠做的？”
我笑道：“不是翡翠，是真的竹子。”
他似有些惊讶，伸了手像是想来碰一下，被李暅一声喝住，便跑回座上，盘腿而坐，韦欣向我一伏身道：“二郎久在边地，向少管教，望公主毋怪。”
自她回都，我还是头一次细细打量她——她年少时是细瘦白皙、典型的世家秀女模样，到现在已是双颊圆润、颇显丰盈，因腿脚不便，行动迟缓，倒有了几分雍容贵气，单从面相上看，竟比我阿欢更有太子妃气度些，说话不徐不疾，也端足了太子良娣的架子，只可惜总有些皮笑肉不笑的样子，让人看着便觉有些小气——略一回礼，向李暅笑道：“小儿郎年小好奇罢了，阿兄不要吓坏了他。”
李暅到底还是瞪了守仁一眼，守仁却不怕他，只与姊妹们说笑，家宴中未叫大舞乐，不过几个略通音律的小内侍吹箫、笛助兴，到兴起时守仁忽地站起来，笑眯眯道：“我和三娘为阿耶贺寿。”与淑柔两个起身，举着竹剑一阵乱舞，又嬉闹着来讨赏。
李暅因有我在，便装模作样地喝骂一声，两个孩子却都不怕他，闹他不得，又跑去闹韦欣，韦欣不知是有意还是无意，一手搂了一个孩子，百般摩挲抚慰，小大娘与小二娘又起身替弟妹解围，双舞献艺，哄得李暅喜笑颜开，也叫了她们两个到身前说话——纯看他的神情，倒像是这殿中不是一家数十口，而是单他们一家六口似的。
我面上若无其事，心中替阿欢生出些担忧，举杯饮酒，眼角斜看