“那叔叔阿姨，我先去把菜做了，一会儿再陪你们说话。”
宁妈妈当然不好意思地想来帮忙，陶项明拒绝不了，也不再坚持，反而和她讨论起做饭心得来。宁爸爸可怜巴巴地站在厨房外，看着妻子儿子都围着陶项明转，深感地位不保。偏偏平时严肃惯了，不好进去跟着他们乱侃，只能郁闷地回客厅看电视。
陶项明把食材全都处理完毕，要开始下锅时，忽然发现少了样东西，灵机一动，对宁衡道：“宁宁，你菜谱是不是看漏了一样，没买绍酒？”
“啊对！”宁衡生怕耽误美食，边跑出去边道：“我现在就去超市买！”
儿子这么不稳重的模样，宁妈妈还是第一次见。她禁不住酸了鼻头，低头道：“小陶，谢谢你，真的谢谢你。我从没见他这样活泼开心过。”
“阿姨放心，让宁宁开心是我重要的人生目标。”陶项明说情话都不带喘气的，自然没注意到宁妈妈再次听到“宁宁”这个昵称时，不经意流露出的心塞感。
“还有一件事，我想请教一下阿姨。”陶项明把水发鱼翅排在竹蓖上，真诚地问：“您觉得，宁衡以后该出国读书吗？我知道现在他的水平已经足以去念博士，但看他的意思，好像不太想出国读书。这多半是因为我，但数学在宁衡心里同样重要，我不希望他顾此失彼，所以我想确认一下。”
宁妈妈一怔，叹了口气，“小陶啊，不瞒你说，国内的许多高校在硬件设施上其实都已经逐渐跟上国际水平，但意识形态对学术的干扰太多，科研人员不得不面对许多和学术无关的问题，我一直怕小衡不能处理好这些问题，但现在看来，他开朗了许多，我也稍微放心了一些。其实，数学是个本身不需要多少研究经费的学科，国内对它反而比许多国外的高校要重视，所以国内的很多数学家过得很富裕。我倒觉得他将来在国内发展也不错，但是……”
她似乎有些难于启齿，纠结一会儿，还是道：“如果说是学习的话，还是出国进修比较好。因为国内的许多学者成名后便耽于世故，既不专心做研究，也不好好带学生。不怕你笑话，现在你们学校最有名望的数学家，因为拿过一些为国争光的国际奖项，给国家的科研事业作出很多贡献，出行时前呼后拥，参与高端国际论坛时甚至还有警车开道。因为常常在世界各地参与研讨，所以学生是基本不管的。相比之下，国外倒有几个我和小衡他爸都认识，且不喜功利场合，只爱带学生的。更重要的是，国外高校的研讨气氛更浓厚些。小衡虽然天赋过人，但也不宜故步自封，出去和乐于分享的人多交流，对他更有利。”
陶项明立刻心领神会。看来不论是他们媒体圈还是学术圈，都无法避免光环效应，或许国内也有不喜应酬、一心学术的人，但这群人得到的资源必然会少很多，所以博士们才会都去报考名教授，以求为将来的前程铺路，而一些苦做舟的人，却门庭冷落。
“嗯，阿姨，我明白了。关于这件事，我会好好和宁宁谈谈的。”
宁妈妈喜上眉梢，“好好好，今晚你就住这儿吧，小衡也希望你能留下来。”关于出国读书这件事，她和宁爸爸都不止劝过儿子一回两回。但宁衡总是说“到时候再说”或者“再考虑考虑”，久而久之，他们也失去了希望。如今陶项明出马，宁妈妈有种预感，一定会收到奇效。
原本对陶项明收获家人真心有所不满的宁爸爸，在尝完他j-i,ng心烹调的一桌大餐后，也不得不服气，就人家这居家生活的水平，确实甩了自己这书呆子好几条街。
下午一家人同去逛附近的公园，陶项明惊讶地发现宁妈妈平时也不只是一心学术，她也会看偶像剧，甚至观摩了由自己配音的动画《机关术》。两人聊完动画剧情聊电视剧，宁妈妈好似找到人生知己般，心花怒放，“哎呀，真的吗？我就说《爱你繁花似锦》里面的男主角声音怎么这么好听，原来是你们工作室的老师配的啊，他还配了哪些偶像剧，我都去刷一遍！”
陶项明叽叽呱呱说了一通，又十分有眼力劲儿地夸道：“对了阿姨，我看你这件衣服，和《爱你繁花似锦》里面的女主角告白时穿的那套很像，是在哪儿买的？”
“就是附近的商场！”宁妈妈说着又激动起来，打量了一下儿子和准儿媳妇，“秋天要到了，也该给小衡购置些新装，小陶你也一起来，咱们去看看。”
于是四个人又风风火火地转战商场。期间宁爸爸一脸怨念，一会儿听见陶项明给他老婆挑衣服挑得合心称意，一会儿又见儿子跟陶项明穿了同款风衣从试衣间出来，自家老婆还连声直夸好看，最后三个人收获颇丰，还强行给他也买了新衣服。
“阿姨，叔叔，我知道这条街上有一家茶室还不错，听宁衡说你们喜欢喝下午茶？”
坐在环境清幽的茶室里，捧一杯正山小种，宁爸爸感觉吃饱喝足溜达完再喝茶的生活是如此惬意，好像灵魂都得到了放松……
至此，即使宁爸爸对陶项明晚上还要留下来过夜的行为不太放心，但也隐约觉得他并不会在长辈家作出什么欺负宁衡的事，便点头同意了。
晚上，宁衡快活得像一匹解开绳套的小马，在卧室里对着陶项