“中州？”萧炎从书卷中抬起头，少年稚气早已脱去，时间的刀刃雕刻出冷毅俊朗的面容。剑眉下的黑眸转了转，沉声回应，“唤上前来。”
不一会侍从引来两人，在萧炎的眼色下带领其他奴仆匆匆离去，大殿里只剩三人，气氛一时有些紧张。
“风将军，好久不见。”萧炎斜靠在龙椅上，勾着手指散漫的敲在桌上，目光却紧盯风闲身旁戴着黑色兜帽的人影。
药尘？这个猜想立马被否定，以他对药尘的熟悉，哪怕隔着不近的距离都能认出。那么能被风闲护卫前来的，就只剩……
“萧国主，久仰。”那人倒是不怕生，主动卸下宽大的帽檐，露出颇有姿色的面容。“我想您不会不认得我。”女子笑着侧身行了一礼，从头至尾也是不卑不亢。
“自然。”顾及这女子的身份，出于礼节他也不好稳稳坐着，起身走下高位。“中州王后亲临我迦玛，贵国帝君究竟出了什么事？”
他萧炎从不爱拐弯抹角打哑谜，就算商议国事，也是药尘亲自来此。这次玄衣的秘密来访，定是与药尘脱不了干系。想到这里，心下不禁有些焦虑。
“实不相瞒，陛下出征边境，失联已有半月。”对于萧炎的直率，她多少还有些吃惊。不过那份深藏眼底的担忧，她倒是准确的捕捉。
“半月？”萧炎攥紧了衣袖中的双拳，恨不得此时能上去痛揍风闲一顿。护人都护丢了，要你何用！旁边的玄衣，他更是没有一丁点好感。就算知晓两人有名无实，心里的无名火还是会往上窜。
“明日我带兵去寻，您请便。”他并不想和这两人过多纠缠，冷着一张脸下了逐客令。
“陛下那边……”出了门风闲还是有些顾虑，曾也和萧炎交手，对方的确是心思缜密步步为营。现如今眼看期限将至，他实在想不出萧炎会帮忙的理由。
“放心，他只会比我们更急。你我首要任务是瞒住消息，国内决不能乱。”玄衣意味深长的看了眼宏伟的殿宇，她的确有些冒险，在赌江山和药尘在萧炎心中孰轻孰重。
然而这个被怀疑的对象此时心无杂念，仔细研究着明日的具体行程。歇下来已是星辰漫天，十月的天气转凉，冷风可以很好的冷却炽热的念想。上次见药尘也不知是何年何月，但那抹身影依然清晰。手指抚上自己干涩的唇瓣，温润的触感仿佛还在。那次醉酒后，他也算是彻摸清了自己内心。这些年各自奔忙，没有见面的借口与机会，但那份感情却与日俱增。他傻愣愣的笑了，像个情窦初开的少年。
“ 咳咳……”女孩抗议兄长的熟视无睹，而且还诡异的摸着嘴唇，不知一个人在想些什么。
“熏儿……你怎么来了？”被人看到那一幕的萧炎有些囧，哪怕是自家妹妹。他不知道那时候脸上有什么表情，反正一定很蠢。
“听说你要去边境？”女孩刚刚得知消息据赶了过来，自己的兄长不是莽撞之人，只是边境常年并无异样，她实在不懂兄长要亲自出征的理由。
“嗯，药尘失联，我必须去找他。”恢复正常的他也不啰嗦，干脆的将初衷和盘托出。
“这样……”兄长对中州帝君的感情，她稍稍察觉了几分，只是没想到如今兄长可以为那人冒这么大的风险。 “哥，十年之约就快到了，你有什么打算？”
“到时打败他不就好了。”萧炎嘴上说的很平常，心里波澜却不少。“打败药尘，中州便唾手可得。”土地珠宝奴隶都无所谓，只要能得到他们的帝君，就够了。他在心里暗暗补上这一句。
☆、零 番外 colourful
12月24日，整个纽约浸泡在蛋糕与烤鹅的诱人香气中。年轻男女勾肩搭背欢声高唱，孩子翻箱倒柜寻找心仪的棉袜。圣诞歌缠绕酒j-i,ng的迷醉，所有烦恼劳累都抛掷脑后，恣意狂欢。
郊区的墓园很安静，没人愿意在今天想起亡故的生命。
飘洒了一早的雪花，为纯黑色墓地带来另一种色彩。
一束白玫瑰放在雪地上，男人动作很轻，生怕扰了安详的长眠。
零下十度的低温，男人鬓角结了冰碴子，用冻红的双手擦拭被积雪覆盖的石碑，温柔的好像抚摸刚出生的婴孩。
雪下是光滑的大理石表面，没有名字，没有照片，没有亲人的思念，没有牧师的祷告。
男人知道，脚下没有骨灰，没有尸体，只有一把那人最为喜爱的手枪。
那人曾经说过，佣兵是朝不保夕的工作，如果哪天死的连渣都不剩，就把手枪埋下替我长眠。
男人记得，十年前的今天，那人笑着将自己推出窗户，之后火光冲天，再没回来。
那人笑起来很美，酒红色眸子比任何宝石都要耀眼。
那人曾经许诺过，这条命是萧家的，只要我还活着，就一直护在你身边。
那人曾经发誓过，哪怕全世界都追杀你这个军火贩子，我也会陪你逃到天涯。
原来你也会骗人啊……我还在这里，我们还没走到天涯，你呢，又去了哪里。
胸口一阵钝痛，男人仰望灰蒙蒙的天际，雪花融化在他墨色瞳仁里。
“这是您爱人吗？您很爱他，我看得出。”老人套在宽大破旧的棉袄里，戴着尖顶帽，步履蹒跚。
“我很爱他，不过他拒绝了我。”男人扯出一个浅笑，有些僵硬，从上衣口袋里摸出一枚闪亮的钻戒，“这是最后一次，下个月我就要结婚了。”<