灯笼的光是暖橘色，被雨水一遮，变得模糊不定。
人走近了，卫霍才认出是谁。
常荣缓缓走上台阶，收伞。
卫霍怔怔地道：“夫子，你怎么来了？”
常荣将雨衣的兜帽掀下，提着灯笼，一派端正之姿。
“来看看你，看来我猜的没错，是不是紧张了？”
卫霍老老实实地说：“是，学生不才。”
常荣侧过身，抬手，似乎是想用那灯笼去照这场夜雨，面容方正，却说着不饶人的话：“没出息，什么不才，你的学识到了，只是没胆。”
卫霍讪讪地笑笑，顺着那灯笼的光，看到雨丝缠绵而下。
他低声说：“确实，顾虑重重，知道不该如此，还是不免担心。”
“那跟我说说，你因何事而忧思？”常荣问他。
雨势不减，雾气澎湃，卫霍觉得脸上眼前都裹了一层雾，教他看不清楚太多东西。
“去年我们所有人都未能如愿，我担心今年还会出现什么不可抗违之事。”
常荣淡淡地说，声音散了一半在那雨雾中，却还是字字澄明：“发生了，又如何？”
“……前功尽弃。”
“然后呢？”
“……”
然后，他还要从头再来吗？
常荣继续说：“为不确定又不可控之事担忧，毫无意义，不如安安稳稳去睡觉，把明天的卷子答好。”
卫霍觉得思绪清明了一些，可还有不安。
“如果……”他顿了顿，“今年的试卷还和去年的试卷出一样的题目，我该如何作答？”
他不是不坚定心念之人，可不代表愿意做无谓的挣扎。
如若从头到尾走的都是一条错的路，或者这路不是错的，但不是天子认同的，他所做的一切都没有结果。
常荣却不直接答复他的疑问。
他用灯笼照了照身前：“那里有水流，是从房檐上落下，顺着台阶而下，凝聚流入低洼。”
灯笼一转，照向别处：“那里也有水流，却不走捷径，直接坠落。”
“这些水流最终或许都将汇入同一处，或许不会。”
常荣语罢，转过头：“把手伸出来。”
卫霍怔了怔，将手递给常荣。
后者放下灯笼，两人目光相对，常荣问：“你记得自己想做官的初衷吗？”