经过美国特使的斡旋和大汉帝国突如其来的友好外交态度，让英国政府产生了一种乐观的气氛。在双方都刻意营造的气氛下，英国就大汉帝国和英殖民地的边界展开了谈判。谈判的结果是非常顺利和有建设性的，大汉帝国终于是把喜马拉雅山大部划到了自己的领土内，并收回了恒河平原、克什米尔等有争议的国土。
外交上的节节胜利，也为大汉帝国内部建设起到了推动作用，第二个五年计划实施的非常顺利。在立法方面，通过一部革命性的法案《大汉帝国枪械管理法案》，明令禁止私人拥有武器。修改了《婚姻法》，确立了一夫一妻制，把公民的婚姻年龄做了规定。在此基础上，推出了《大汉帝国计划生育法》，以提高国民的整体素质。
西元1939年9月1日破晓，德国大军越过波兰国境，分南、西、北三路进攻华沙。天空中，德国机群吼叫着飞向自己的目标：波兰的部队、军火库、桥梁以及铁路。地面上，无数的大军再坦克的引导下，滚滚地涌向华沙。
德国对华沙的突然袭击，让英法政府感到愤怒。英国政府在9月1日的外交照会中宣布，如果德国军队不立即撤退，英国政府将履行对波兰承担的义务；法国政府也对德国发出最后通谍：如果德国给予否定的答复，法国将履行自己对波兰所承担的、为德国政府所知道的那些义务。
9月1日夜晚，当希特勒的军队继续深入波兰国境的时候，他从英法两国的照会中认识到，如果不立即停止进攻并撤出军队，他就会引火烧身了。这时，他的法西斯盟友意大利已经北战争的突发吓坏了，生怕英法以具有压倒性的军队袭击意大利，于是他给希特勒发了一份电报，解除了他在同盟条约中的义务。德国元首非常愉快地应允了他的要求，对意大利士兵的战斗里，希特勒是清楚的，原因还是来自于对意大利的一次访问，他看见了意大利的军舰上挂满了晾晒衣服，对这样的军队的战斗力，他是不报什么指望的。
倒是方云的电报给了希特勒一点安慰，方云说：“作为德国的盟友，对德国所采取的一些手段表示理解。大汉帝国政府将在适当的时候，履行自己所承担的义务。”
9月3日，英国和法国向德国宣战。张伯伦首相在下院发表了沉痛的演说：“今天是我们大家都感到痛心的日子，但没有一个人会比我更痛心。我所信仰的一切，我为之工作所付诸的一切，都已经毁于一旦。现在，我唯一能作的就是鞠躬尽瘁，使我们必须付出重大代价的事业取得胜利。我相信，我会活着看到希特勒主义归于毁灭和欧洲重新获得解放的一天。”
欧洲大陆，战争硝烟滚滚而起。
白天帝都北京的秋老虎还是厉害的，可到了晚上，就是凉风爽爽了。方云洗完澡后，习惯性地坐在书房里面，看着几份各地递交上来的重要报告。对于欧洲的战火对大汉帝国造成的影响，方云早就估计过了，现在要做的，也只是隔岸观火，看看世界格局的变化。
但是，国家反贪污反腐败调查总局的一份报告让方云有点心情烦躁。虽然党中央和国家制定了严格的条例制度，还是有一些官员敢冒着风险顶风作案。这次，国内几起大的煤矿事故，都是官商勾结的结果，还有就是基层执法部门存在执法简单粗暴的现象，给国家政府的形象造成了巨大的损害等等。看完这份报告后，他又拿起了另外几份报告看了起来，这是他特意找杜英豪要的，里面全都是国家安全局对一些重点企业和人物的详细报告。
方云点起了一支香烟，一股纯正的烟草味在静谧的书房里飘了起来。他仔细回想了一下这几年来的经历，也大概有七八年没有到下面去看看了，对基层的认知，全靠的是各个部门的报告，但是基层社会的情况到底如何呢？真实的情况是怎么样的？他没有亲自看过。看到的都不一定是真的，更何况只是听到的。就这样，方云起了到下面基层去看看的念头。想到这里，他拉开抽屉，里面有一份调研报告，是华泽民在下面调研了几年，给他写的一份报告，只不过他忙于对日战争和争取外交利益，并没有认真仔细地研读过。方云把快要熄灭的烟头按在了烟灰缸里面，顺便喝了一口水。
方云把那份调研报告拿出来，仔细研读起来。看着看着，本来已经有点烦闷的脸色更加严肃起来，两道眉毛几乎是拧到了一起。对于华泽民的这份调研报告，方云认为可信度还是很高的，因为当年在江西瑞金苏区的时候，华泽民就是一个搞调研的专家，每每能够用朴质的语言切中当时苏区政府实施政策中的弊端。想到这里，不知为什么，方云心里又冒起了一双弯弯的眼睛，那是月牙儿，他以为自己几乎是可以把她给遗忘了，没想到这么多年来，她还一直埋在自己的心底。他有一种隐隐心痛的感觉，整个人有点意兴阑珊起来。他拉开另外一个抽屉，在深红色柔软的绒布上，静静地放着一个烟锅子和一个绣得非常精美的荷包，荷包上的荷花栩栩如生。
方云几乎是下意识地