「父亲，您要我去请皇兄过来吗？」
「…不，在这之前有些话想跟香儿说说。」
「父亲，我答应了。我答应嫁给潘大人，所以您不要再挂念我了。」
「香儿，这一次、这一次是绝对的，你定会得到全世界最大的幸福。」
少年──天香、换上了与身份相符的华丽衣着，朝床榻上的老人微微一笑，眼中带泪，水烟淼淼、已不想再被幸福狠狠地抛在后头。
那人既是聪明绝顶，那么便造着她安排的路去走吧，如此一来，路的尽头必会出现她所认同的答案，然后自己，也就能得到正确的幸福吧。即便已知道，一生都无法体会幸福究竟是何滋味了。
＊＊＊
冯素贞从未想过今生竟还能踏入皇宫、还有机会见到床上这名奄奄一息的老皇帝。她的双脚禁不住颤抖，不是由于恐惧或怒意，仅是因为不停歇的长途跋涉而产生的必有酸疼。
每到下雨的日子总痛彻心扉，偏偏，那又是所有天气中她最钟爱的一刻。只要喝了药便能入睡，以此减轻刺骨的疼痛，但她是如此喜欢雨的世界啊，宁愿忍着疼痛也不愿入眠草草结束这阴郁的一天。老乞婆于是传授了一种特殊的按摩技巧，进而成为自己能跟这些痛苦奋战的武器。
「天香在哪里？」清冷幽然、绝情无波的嗓音。冯素贞将所有担忧的情感压抑自最低，一切关切都隐藏在那双以女子而言太过威严清朗的眼底。
老皇帝睁开眼睛，像是遇到鬼魂前来索命一般，发出明显害怕的微弱低语。「不要伤害她，你要报仇、要补偿，全都找我，找我就好！不要伤害那孩子！」
这个老人…冯素贞叹了口气。以一个人而言他有许多缺点，以皇帝的标准而论他也存有太多私心，但对待天香，他始终都是个好父亲。所以天香才会有那样的誓言——永远陪在父亲身边，不再离开皇宫。
可是，这次冯素贞无论如何也要逼天香打破她自己的誓言。
「即便我不想伤害她，我也不断在伤害她，就如同你一样啊。」冯素贞缓慢地蹲□，伸手探了老人的脉搏，眉头连皱也没皱一下，口吻平静地说：「太上皇，您怕是只能维持到明日黄昏而已。有特别想做的事情吗？我会为您达成的，毕竟…我也曾叫过您一声父皇。」
老人可疑地透过稍暗的烛火光芒瞪着她。「冯素贞，难道你不恨我吗？」
「我不恨任何人。」
「怎么可能…我对你、对你的身体做了那种事啊…！」
「这个生命本该属于你们皇室，任您如何对待这副躯体也是理所当然的。」冯素贞吃力地撑着木杖、一如幼童般笨拙而起。她的背脊在站立时昂扬不屈，纤瘦的身姿却是英气逼人。「太上皇，您就要走了，也是时候让天香离开。若您仍胡涂到束缚她的自由，我在此时此刻便会杀了您。」
「——是谁要杀谁还不一定呢，冯素贞。」
这道声音、即使不回过头也知道是谁。彷佛从心底深处发起，每每轻易打乱她擅于计划的心思。偶尔冯素贞都会想，此人定是有着苗疆巫女蛊惑人心的血统，不然怎会让自己对她的思念如此放不下、斩不断？
「公主，我很高兴你终于不逃走了。」
背部被锐利长剑抵住，冯素贞才一有转头的动作，剑刃便毫不留情地往肌肤加深力道，无声命令她最好别乱动的乖顺服从。许是巧合，从背后传来的刺痛贯穿心脏，就像持剑者的痛楚透过冰冷刀锋、混入了冯素贞的血液，悲伤地直达她自己的心。
「少说那么多废话！你追我追到这里是想做什么？敢伤我父亲一根寒毛我立即把你碎尸万段！」
啊啊、果然是她的声音。
冯素贞竟觉得视线被泪水遮掩得一片模糊。
有多久了？有多久没有听到她的声音了？那简直像上辈子的记忆啊。
「公主，你误会了，我无意加害太上皇——」
又想转过头，但同样被以更深的力道刺入背部。「不准动！我不想看到你的脸，别转过来！」
「不想看你可以别看。」冯素贞微微一笑，继续转身的动作，剑刃于是插入背肌两公分。「反正，我又不是公主喜欢的人。」
蓝冷光的锋利被丝丝鲜血覆盖，显得异常华美而腰艳，血渍如缠绕白木树藤的赤蛇，吐着有毒蛇信，逐渐爬往持剑者握柄的手——那毒无法可解，那毒渗入骨髓，那毒是全世界最让人痛苦的美梦。
天香、终因不忍而愤恨地甩开手中的剑。
「你这个臭无赖…！！」
冯素贞只是伸出手，将她牢牢紧拥入怀。木杖摔落在地的声响夹杂天香低微的惊呼，床上的老人沉默望着，眼角浮现了人生最后一滴后悔的泪珠。
命运无人可阻。他的、他的女儿、以及这名曾傲视金峦殿的女驸马，三人纠结的线将随他的死逐一解开。不甘心啊，老人闭上眼睛，不甘心自己竟不能看着女儿得到幸福。
冯素贞从未想过，只是在这瞬间将天香抱入怀中，她便什么也想不起来了。自己是为了何事才奔波跋涉、冒险伪装成老乞婆的小助手混进皇城？自己是为了什么在那森林间思念着一个无法说出口的名字？又是为了什么，在最初会以为两人唯有分离才能助她得到最正确的幸福？
在怀中每每都温暖实在的她，自己为何能放得开手？
「——放开、放开我！你不要碰我！不准你碰我！」