。在上学的校车里，阿甘与金发小女孩珍妮相遇，（珍妮是一个受父亲“虐待”的女孩）从此，在妈妈和珍妮的爱护下，阿甘开始了他一生不停的奔跑。 在中学时，阿甘为了躲避同学的追打而跑进了一所学校的橄榄球场，就这样跑进了大学。在大学里，他被破格录取，并成了橄榄球巨星，受到了肯尼迪总统的接见。
跟着就是越战时期，阿甘大学毕业后，在一名新兵的鼓动下，阿甘应征参加了越战。在这里，他遇到了好朋友布巴和丹中尉。在一次战斗中，他所在的部队中了埋伏，一声撤退令下，阿甘记起了珍妮的嘱咐（你若遇上麻烦，不要逞强，你就跑，远远跑开）撒腿就跑，直到跑到了一条河边，这时，他才猛的想起自己的好朋友布巴还没跑出来，于是他又奋不顾身地跑回去救布巴，同时还救起了许多的同伴，最后阿甘终于救出布巴，但是布巴中弹受了重伤，最后死了。战争结束后，阿甘负伤救了战友作为英雄受到了约翰逊总统的接见。
回国之后，阿甘在一次反战集会上，阿甘又遇见了珍妮，而珍妮已经堕落，过着放荡的生活。阿甘一直爱着珍妮，但珍妮却不爱他。两人匆匆相遇又匆匆分手。后来，他又迷上了乒乓球，而且技术练得十分精湛。后作为乒乓外交的使者，到中国参加过乒乓球比赛，并为中美建交立了功。 因为坚守与布巴的承诺，阿甘成了捕虾船船长发了大财，成了百万富翁。后来因为母亲生病离开了捕虾船，他做了一名园丁。阿甘时常思念珍妮，而这时的珍妮早已误入歧途，陷于绝望之中。终于有一天，珍妮回来了，她和阿甘共同生活了一段日子，在一天夜晚，珍妮投入了阿甘的怀抱，之后又在黎明悄然离去。后来阿甘开始了他长达三年多的长跑生活。 三年的长跑之后，阿甘感到过度的劳累，就回到了故乡，替他人免费除草。
结尾3年以后，阿甘收到珍妮的信并按照信上的地址去到了珍妮的住处，与珍妮在一起居住的还有一名与阿甘同名小男孩，珍妮告知那是他的儿子。这时的珍妮已经得了一种不治之症（实际上是艾滋病，不过由于反映的时代是上世纪70到80年代，所以那时还没人了解艾滋病），但阿甘仍然同珍妮结婚并带着儿子一起回到了家乡，度过了一段幸福的时光。珍妮过世了，他们的儿子也到了上学的年龄。一天，阿甘送儿子上了校车，这时，从他给儿子的书中落下了那根羽毛，一阵风吹来，它又开始迎风飘舞。
第二天晚上八点，大卫·卡内基来到希尔顿，在门口正好碰到丽莎·库卓。“嗨！丽莎你今晚太美了。”
“大卫你今天也很帅。”
“丽莎今晚你一定是全场的焦点。”大卫·卡内基说的是真心话，丽莎·库卓穿着吊带裙，胸前大大的v，让人看到那雪白傲人的山峰。
丽莎·库卓开心道：“大卫导演，我第一次发现你这么幽默。”
这时传来卡洛斯·迪库克的声音：“两位聊什么这么开心？我也能听吗？”
“卡洛斯总裁！”
卡洛斯·迪库克上个星期已经正式就认总裁，大卫·卡内基是懂事长，但基本很少管事。“卡洛斯我这么不知道你也要来？”
“电视剧拍摄完了，我当然要来庆祝。”
“一会我在找你，有点事和你聊聊。”大卫·卡内基道：
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“好！”
“两位我们是否进去再聊？”丽莎·库卓看说得差不多，提醒道：
“走吧！不然路过的人都把我们当猴子看。”
“你才是猴子卡洛斯。”
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