“唉，朝廷……五月，西夏、吐蕃联军大破宋军，都监吴猛殉国。果庄七万包围河州军事重镇南川寨（今甘肃和政县西），焚毁当地二万五千余间房屋，夺取储藏于南川寨的宋军军粮三万石，并胁迫一些吐蕃部落为西夏军队作向导，向兰州定西城（今甘肃定西县）发动攻势。
朝廷大臣仍旧执迷不悟。多次下令安抚吐蕃各部，同时命令熙河兰会路经略司公事刘舜举迅速派兵救援被围困的南川寨宋军。后，吐蕃军队大肆劫掠了一番之后撤离了南川寨。
补之来信说，连青唐一带商人都知道果庄的企图，冒死来报，可朝廷依旧是“安抚安抚再安抚”，结果当地已归顺宋朝的绝大部分吐蕃部落又归顺了青唐，作果庄的内应，与青唐军队联合攻宋……
朝廷发生这么大事，大臣们在做什么——六月，韩维被逐，贬知邓州（今河南邓县）。七月，程颐被逐被罢黜回乡。”
程颐是洛党首领，跟苏轼是仇人。他以精通礼法自矜，司马光死后，朝廷在明堂为其举行祭礼，事后大家又去司马光府邸吊唁。程颐认为：按古礼制，司马光的儿子应该哭的没个人形，所以不能出来陪客。苏轼嘲讽程颐迂腐，并说这种礼法未见古代记载，纯属“乡巴佬式礼法”，从此，程颐恨苏轼入骨，这就是蜀党洛党结仇的源头。
“程颐为什么被逐？”赵兴好奇地问。
“据说，官家因身患疮痛，不能到迩英阁听课。恰巧这一天是由程颐任主讲老师，听到官家不能去听课的消息后，便直接去见宰相吕公著，当面责问吕公著：‘上（皇上）不御殿，你知道吗？’
吕公著如实回答说不知道，程颐指责：‘人主有疾，宰相不知，实在令人寒心。’接着，程颐还指责高太后在皇帝不在场时单独垂帘听政，不符合礼法。第二天，惊恐的宰相吕公著率领文武大臣给小皇帝请安。声势浩大，太皇太后甚是吃惊，问吕公著等人为何如此。吕公著以程颐的话告知，太皇太后极不高兴。”
此后，御史中丞胡宗愈、给事中顾临上书攻击程颐不配给皇帝当老师。谏议大臣孙文仲弹劾程颐是奸诈小人，素来无德无才，只是交结权臣，勾结台谏官员，制造谣言，骚乱朝政。他建议将程颐放归田里，以示惩罚。
紧接着，司马光门下刘安世、刘挚、孙觉也相继上书弹劾程颐，说程颐、欧阳棐、毕仲游、杨国宝、孙林勾结执政大臣子弟，号称“五鬼”，而程颐为“五鬼”之首。总之，现在朝堂上下为这个礼法问题吵成一片！
“罢了！”赵兴感慨：“这些人斗争惯了，国难当头之际，他们不会打仗，唯有斗争自己人，才显得出自己的存在。有他们这群人在朝堂干不成事，逐去也好！只是，如此一来，开了个恶劣的先例，我怕以后新党上台，也不会在朝堂上容纳旧党……”
这也意味着：从此往后，无论士大夫的个人道德修养如何，自己的政见与执政者保持一致，从而获得执政权力，是实现自身政治抱负的唯一途径了。
“哼哼，旧党终于要报复了！原本我以为……，现在看来：新党旧党唯一的区别就是‘人渣甲’与‘人渣乙’，他们的差别，也就是这么大而已。”赵兴这个感慨，充满心灰意冷的味道。
晁端友默然不语。
回到自己房间，等把自己出海的经历交待完毕，赵兴递上账册，吩咐陈伊伊：“今后我们的基地在琼州，我在那里设置了总货柜，随船的以色列人按照商路分配，各自负责一个区域——我把这个叫做‘大区制’。今后的国内贸易就以大区划分——都做好了账，伊伊回头慢慢查验……
我带回来的木料要赶快出手，留下一些做家具的木料就足够了，不要贪多；船上还有五十吨彩色玻璃，院子里每个屋子选取一个颜色，把窗纱揭下换上玻璃，那座女伎屋，就用各色玻璃的尾货拼起来，要让它显得凌乱点，别引人注意。
蒲易安也在船上，今日章惇在，他没敢在甲板上露面。船里的货物有他一半，出手后记着把货款给他……”
赵兴说到这，突然想起地下室存放的那些箱子，赶紧领着程阿珠与陈伊伊下到地下室清点。箱里打开，灯火下，奇形怪状毫不出彩的大块宝石原石显得很丑陋……然而，这样的箱子有十数箱。
终于等到有看点的箱子了，这箱子藏在大木箱里，体积小一半，赵兴取出这小箱，向阿珠与伊伊展示：“这是我在天竺订做的首饰，镶嵌的是最好的蒲甘（缅甸）宝石，加上天竺巧匠的手艺，你二人选选，伊伊先取，剩下的，连箱子让阿珠拿走。”
陈伊伊眼睛亮的像两盏灯，她盯着满箱亮闪闪的宝石，屏住呼吸等待程阿珠。
程阿珠没有张扬的意思，她挑选了一些宝石首饰，上面镶嵌的宝石大小合适，不太张扬，倒是给陈伊伊留下了一些块头极大的漂亮首饰。但陈伊伊似乎很不甘心，她晃着程阿珠的胳膊，央求说：“姊姊，我甚爱其中一些首饰，不如今后我俩常换着戴。”
赵兴笑了笑，指着满堆的箱子说：“那里头还有呢？抢什么，回头挑把零碎宝石，需要什么样子咱送到京师自己做。”
陈伊伊突然想起一事，马上插嘴说：“京师？对了，京师来了几封信，兴哥不在，我们也一直没有回复，这些信里属李公麟的最多，一连来了