“将军，将军，不好了，沈大人病了，病糊涂啦！”杨秀气喘吁吁跑过来，他冲戚英姿招手，“将军，不好了，这回真的不好了，沈大人怕是不行了......”
戚英姿的脚尖子还没落到霍韬身上，这刻僵在半空，又转了个圈，硬生生收了势，她站直了，道：“谁病糊涂了，说清楚。”
杨秀一路跑过来，他匀了几口气，“就沈大人，原本我们喊吃饭，大家都好好的，沈大人好像喝了酒，他回房之后就晕倒了。原先米千里硬说他是酒喝多了，醉了，不过等了一会儿，沈大人就发热了，饭都没吃完，沈大人他就烧起来了。”
杨秀搓手，道：“坏事了，这沈大人会不会一来就不好了，不好了，那我们？将军，那我们，我们要不要跟上官请罪啊？”
戚英姿睃他，“怎么就不好了，叫刘若诚去请个大夫啊，贝兆楹那边有军医，叫刘若诚去请。你再去街上医馆里请个大夫，请大夫来看，不就好了吗？”
杨秀又是抿嘴又是摇头，“将军是没瞧见沈大人的症状，他好像不是发热这么简单，看起来就像是失魂了，就是三魂七魄被勾走了一半，人都神志不清了。”
戚英姿咧嘴，“甚么乱七八糟的玩意儿，还丢了魂魄，我看你才是喝多了吧。”
戚英姿踢一下脚下小石子，往院子里喊了一声：“奶奶，湘灵，我回卫所里看看，你们自己吃饭吧，不用等我。”语罢，戚将军又睃了霍韬一眼，扭头走了。
“沈大人，将军？”霍韬捏着戚英姿缠头发的布绳，他低头笑了笑，心道：沈约大抵是命好，一来就有个女人这么护着他。
“国公爷，国公爷，您怎么上这儿来了，咱们不是说好在那茶棚子里面等的吗，您教小的一顿好找。”方成带着他们方家商行宁波府的掌柜过来，“国公爷，这位就是......”
霍韬抬手，“有大夫吗，好点的大夫。”
“国公爷哪里不舒服，小人给您......”
霍韬道：“我很舒服，哪里都很舒服，给我找个会治魂的大夫，有人丢魂了。”
“国公爷开玩笑了，这哪里有治魂的大夫，咱们这......”方成简直莫名其妙。倒是那宁波府的掌柜说：“有是有的，是位大师，为人唱魂，不过他不是汉人，他是......”
“会唱魂啊，好，请他，咱们就请他今晚上去宁波卫走一趟。”霍韬手里还勾着那布绳子，随手塞进了腰封里。
沈约病了，真的病了，病得沉重，病情来势汹汹。戚英姿大步迈进卫所的时候，杨宝儿正在和军医说话，一个问：“是否发热受寒了？”一个答：“也是，也不是。”
“什么也是也不是，究竟是是还是不是？”
“是也不是。”
戚英姿听了几句，这两人的机锋打得像是高僧论道，她将那军医拉到一边，“大夫，直说吧，甚么毛病，能不能治？”
“身体上的病痛好治，但这其他的，老朽无能为力。”
戚英姿皱着眉头，“他要死了？”
“非也，沈大人他，丢了魂魄，迷了心智。老朽先给他下一副药，等沈大人吃下一副，再论下头。”
刘若诚从沈约房里出来，他将戚英姿拉到一边，“将军，我看咱们是不是可以准备后事了。”
“放你娘的屁！”戚英姿呵斥了刘若诚一声，抬步就往沈约屋里走。
沈约屋里有股子淡淡的酸味，酸中又有酒味，沈约就在床上躺着，戚英姿低头瞧他，“沈大人，沈大人？”
戚英姿靠近了，又觉得那味道不是酸，除了酸，还有苦，黄连子夹着苦瓜心一般的苦味。
沈约的呼吸很轻，床上的人脸色也很白，杨宝儿从外头进来，说：“他吐了几次，刚开始把喝的酒都吐了，方才又吐了一次，胃里没有甚么东西，吐些胆汁，胆汁水是苦的，酸黄酸黄的。”
戚英姿在沈约床边坐着，有些出神，她想，他的胆汁是苦的，他心里苦。
身边的人来来去去，米千里进来换了两次清水，杨宝儿陪着坐了很久，刘若诚和军医进来喂过药，这些人穿梭不停，戚英姿毫无知觉。
沈约不行了，大夫说他瞳孔涣散，这是大去的征兆。戚英姿觉得自己也没力气了，她成日里活得招摇过市，日日来去匆匆，说话也是忙忙，沈约就在她眼皮子底下活着，如今他出了大事，自己都不知道。戚英姿很内疚。
“你为什么要抱着那个女人过河？”沈约开口说话了，开口就是：“你为什么要抱着那个女人过河？”
戚英姿回神，连忙朝外头看，原来夜色已经深了，屋里也挑了油灯。米千里杨秀几个单身汉在外头坐着，说：“这半夜都快坐过去了，也没什么起色啊。”“少说废话，将军听了不喜欢。”
杨宝儿端了个茶杯进来，“戚将军，喝口茶吧。”
“你为什么要抱着那个女人过河？”沈约毫无征兆的又来了一回。
戚英姿瞧杨宝儿，“杨大人，你知道他在说什么吗？”
“你为什么要抱着那个女人过河？”杨宝儿低头沉思，沈约道：“执迷不悟！”
戚英姿完全摸不着头脑，杨宝儿在沈约床边坐下了，说：“哦！你说那个女人吗？我早就把她放下了，你还抱着吗？”
“放下了，放下了，你放下了？”床上的人突然‘嗤嗤’笑起来，这夜半三更的，笑得渗人，沈约笑嘻嘻的，“你放下了，我放不下，我放不下啊！”