宜地亮着炫彩光芒，如梦似幻为陆升指引方向。
流寇出没之地也肆无忌惮招摇，自然是谢瑢的马车。
陆升上了马车，谢瑢正斜卧软榻，见他进来，便招了招手。陆升便依言靠了过去，侧头枕在他怀中，他一言不发，谢瑢也不说话，唯有马车车轮粼粼碾过荒原碎石，竟不见如何摇晃，四野寂静，耳畔的沉稳心跳声便格外安抚神魂。
也不知过了多久，陆升才低声道：“我十三岁时，与恩师往上林苑游猎，射中了一只彩雉，不想那只彩雉却是七殿下的爱宠。”
谢瑢轻柔抚着那青年柔顺发丝，柔声道：“原来抱阳自幼就爱闯祸。”
陆升忆起旧事，不觉间笑起来，在谢瑢怀中调整姿势，靠得更舒服些，“七殿下那时也不过六岁，抱着彩雉哭得伤心。我只当要大祸临头，谁知七殿下却拦下要拖我去用刑的执金吾，说道：禽畜性命，哪里比得过人命，不如罚他去给我捉两只活的。”
谢瑢道：“七殿下聪颖仁厚，颇得其母真传，只可叹，天不假年。”
七殿下生母入宫之前，是闻名江左的才女，盛宠下生此一子，聪慧绝伦，简在帝心。却在不足八岁时，死于一场风疹，若非如此，那帝位约莫是要换人坐的。
陆升唏嘘，又叹道：“侯彦同七殿下很像。”
谢瑢不动声色，只应道：“二人都是娇生惯养，天赋惊人。”
陆升却道：“年纪轻轻，不该受这许多苦。”
谢瑢便笑道：“天子无能，戍国无力，自然拖累百姓，累得十三岁的稚子也要为国操心。”
陆升却无心听他妄议朝堂，闭目叹道：“阿瑢，我累得很。”
谢瑢轻轻解了他束发的发冠，放任满头浓黑顺滑的长发披散肩头，手指顺着他长发走向徐徐梳理，自肩头滑到了腰侧，一面低声道：“你这傻子，生年不满百，偏要常怀千岁忧。”
陆升察觉他手指动作，触摸处火辣辣热流扩散开来，令得半个后背都发麻，不禁耳垂烧红，反手抓了他手腕道：“阿瑢……”
谢瑢却无声笑了笑，俯身将他压入软榻，轻描淡写地解开腰带，手掌坦然深入，揉抚他臀侧赤裸肌肤，一面续道：“昼短苦夜长，何不秉烛游？”
陆升哽了一哽，喘息愈烈，却终究抗拒不了谢瑢百般诱惑，再加之心事重重，便生了逃避的念头，索性随他去了。
十月初一，西域盆地大雨如注。
赫连托的队伍遭遇强敌偷袭，队伍十去七八，元气大伤，只得暂且中断任务，带着仅存的几名亲信护送郁久闾延珪仓惶而逃。
无头卫白日不能行军，多有掣肘，只得分遣部署，徐徐追击。
经此一役，边疆百姓总归摆脱狄夷肆虐屠村之苦，暂且恢复了安宁。
只是无头卫大获全胜凯旋之时，遇到了一个重伤的镇西军兵士，自称杨雄，无头卫遂将他带回益州城郊，送往陆升的营帐。
十月初四，这名唤杨雄的军士醒转，与陆升犹如亲人重逢一般，喜悦异常。杨雄将那小乞丐真实身份告知了陆升，二人一商议，陆升因奉了军令卸任军职回京，再无半分权力，只得知会了侯总兵。杨雄随即整装返回西域都护府，同样要将消息告知赵将军。
仿佛山雨欲来，人人都察觉到大战将至的阴郁压力。
至于无头卫，自侯彦携虞姬自流金山山谷返回后，便对这少年忠心耿耿，击退柔然流寇后，如今也要前往西域，一则，五百无头卫数量略少了些，侯彦率领众部曲之余，要设法招募壮大队伍；二则这军队身份特殊，又只能夜间作战，索性到最前线去，游而击之，也叫柔然、鲜卑等外族尝尝神出鬼没的滋味。
——不过事到如今，只怕不能唤他侯彦了。
十月初六黄昏时分，陆升为杨雄送行。
杨雄到底年轻，体质强韧，虽然被囚禁时百般受虐，如今却康复得极快，在马背上腰杆笔挺，犹若长剑出鞘一般。
陆升叮嘱他与百里霄等人彼此照应，建功立业，早日荣归。
杨雄一一应了，迟疑片刻，终究不再提起郁久闾延珪之事。只因陆升如今就要回京了，同那柔然王子间隔万里之遥，想必今生再难有见面的时候，何必白白提起，徒增烦恼。
听得先锋队催促，杨雄抱拳，同陆升别过，策马往西去了。
陆升望着他背影匆匆，与众多无头卫相伴而行，不免又笑起来，世事难料，当初同虞姬、无头卫斗得不死不休，不想这才几日，彼此却成了盟友。
正思忖时，一名披挂玄色盔甲的少年向他走来，年纪虽幼，神色举止却格外沉稳端肃，透着十足的矜贵与傲然，陆升隐约忆起，项王乃大楚贵族，又是少年得志，如今就好似回归幼龄般神采飞扬。比起侯彦……果真耀眼得多。
陆升对他抱拳，嗫嚅了少顷，却不知如何启齿，那少年却笑得坦然：“陆功曹，不必送了。”
陆升道：“……是。”
那少年又上上下下打量他，颔首道：“陆功曹放心，我既然应承那小子，要给他个太平盛世，便断然没有坐视外辱强侵国土之理。”
陆升又道：“项王有心了。”
他早知那五五之数是虞姬信口雌黄，却仍旧心怀奢望，如今见着此人举止神情，再寻不出半丝熟悉痕迹，方才死了心，那名为侯彦的小少年，与他萍水相逢，匆匆别过，自此再不复相见。
那少年又笑笑，部下牵来马